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神秘的巨大宇宙“气泡”一直被人认为只是一种巨大无比的星际云团,其内部除了气体之外没有任何东西,实际上在它的中心拥有正在互相碰撞和融合的超亮星系。
借助于美国宇航局在2003年发射升空的“斯皮策”红外太空望远镜拍摄的图像,澳大利亚国立大学天体物理学家波尔·弗朗西斯博士和美国宇航局科学家在神秘“气泡”内部找到了已完全成形的星系。
分布在距地球约108亿光年处的4个“气泡”是弗朗西斯博士在10年前利用地面光学望远镜在古老星系结构中发现的,那里数以千计的年轻星系聚集在一起。无论怎样惊奇,这样模糊的生成物是整个已知宇宙中最大的气体云团,超过典型星系大小1亿倍,迄今为止还没有获得任何一个明确的名称。它们被称作气泡、滴、凝块或团块,而这样的“术语”在英语中可以适用于最不同规模的各种现象。
弗朗西斯博士解释说,用普通望远镜看这些气体云团呈气泡状,但是“斯皮策”太空望远镜利用的是红外线波段,以便能透过云团看到被星际尘埃遮蔽的一切,向我们显示内部的星系。这些生成物是真正巨大无比,因为一个这样的气泡 < 1 > < 2 >
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