卡西尼拍摄到土卫八表面的山崩(图)

　　最近，卡西尼探测器发回了一张土星卫星——土卫八的照片，从这张照片上可以看到照片低亮度地区显示的土卫八表面一次壮观的山崩现象。这张图片上，图的左边是北方，受到阳光的部分是画面底部。图片是卡西尼太空船上的照相设备于2004年12月31日拍摄到的，当时距土卫八表面123400公里，成78度角。原先的照片每像素相当于土卫八表面740米的距离，现在看到的是已经被放大后的照片。

　　山崩是许多行星上常见的地质现象，地球和火星上都会出现。在这一冰冷且多环形山的卫星上发生的山崩使人想起美国宇航局伽利略太空飞船观测到的木卫四上的山崩。这次土卫八上发现的山崩物质从盆地的悬崖处移动了几公里远，这说明它的表面物质可能非常酥松，或许也可能是由于外力所致，以致山崩产生的碎片才会滑动如此之远。

　　卡西尼-惠更斯计划是美国宇航局、欧洲航天局和意大利航天局共同开发合作的项目，旨在探索神秘的土星及其卫星。土星被科学家们亲切地称为太阳系各大行星中的“指环王”。早在17世纪初，意大利著名学者伽利略首次通过望远镜对土星进行了观测，但他不理解为什么在不同时候
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