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学家们已将人的基因加到细菌和家禽中去，使这些细菌和动物能够制造诸如胰岛素等人类蛋白，这就是所谓的遗传工程技术。但是，当越来越多的完整人类器官、特别是人脑细胞出现在动物体内时，这种实验就成了十分敏感的话题。
10年前，加拿大麦吉尔大学的巴拉班进行了一系列试验，使人兽混种成为一种有用的研究工具。他从发育中的鹌鹑体内取出小部分脑组织，然后将其植入发育中的鸡脑中，培育出的鸡能鸣叫，并且具有鹌鹑特有的头部摇摆行为。这证明，所形成的鸡脑中包含鹌鹑鸣叫的神经回路，也证明复杂的行为能在物种间转移。
1998年发现胚胎干细胞后，研究人员设计了一些新的有关实验，可能揭示出更多有关胚胎如何生长的信息。尽管胚胎干细胞的真正应用还有一段路要走，但这些细胞已广泛用于基础研究。
在明尼苏达州，梅奥诊所的博拉特正在进行的实验，是将形-血液的干细胞植入猪的胚胎中，而产生人猪混种胚胎。这样培育出来的猪，血管内不仅有人血细胞，且有猪血细胞，并且某些细胞本身已将人、猪的细胞结合在一起，形成混种细胞。博拉特说：“认识到人和猪细胞能够融合是十分重要的。”他和其他科学家还打算将改造过的猪器官移植到人体中去，同时也想知道，是否存在可将猪病毒引入患者细胞的危险。他说：“现在科学家们知道这种危险是真正存在的，因为当两种细胞融合时，猪病毒就可以进入人体。”
内华达州州立大学动物生物技术系主任赞加尼领导的一个小组，将人体干细胞注入绵羊胚胎后，得到了一只拥有80%人肝的绵羊，这个肝脏能制造人肝所能制造的所有化合物。赞加尼的目标是制造具有“人属性的”肝以用于人肝移植。绵羊肝的部分将会遭到人免疫系统的排斥，而属于人的部分肝将会存活下来。他在接受采访时说：“我不知道有什么人会反对我们的实验工作。”
斯坦福大学癌和干细胞生物学医学研究所主任韦斯曼，正在帮助培育几乎完全拥有人类免疫系统的老鼠。这种老鼠对实验抗艾滋病病毒新药非常有用，因为艾滋病病毒不会传染给一般老鼠。韦斯曼小组已将人类神经干细胞注入到老鼠胚胎中，产生了脑部含有1%人脑细胞的老鼠。他说：“我们了解到以前从未知道的一些事情。”现在，他希望能将引起帕金森氏病的有缺陷的人脑干细胞注入老鼠胚胎中，研究这些细胞如何同鼠细胞联系。因为科学们认为，帕金森氏脑病可能在人发育早期就已开始，而根据这种研究开发出的新药只能在人和鼠混种中进行实验，不能在人身上进行实验。韦斯曼正考虑培育含有100%人脑的杂种老鼠，但他说这仅仅是一种“假想试验”，是否可以进行还要请该大学的伦理学机构审查。
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