|
美国的火星车登陆在老百姓中掀起火星热，火星车地面控制中心所在地——小城帕萨迪纳也跟着出了名。
从洛杉矶市区进入110号高速公路，经过大约20分钟车程，就来到这个百年古镇上。帕萨迪纳有两张城市名片，一是每年元旦举行的玫瑰花车游行，这是美国最大的新年庆祝活动之一；二是美国火星探测的大本营——美国宇航局喷气动力实验室，美国的每次火星热都伴随着帕萨迪纳这个城市名。
实验室位于一个三面环山的山凹里，这是当年美国宇航局从安全出发而精心挑选的地点。没想到，去年却传出一则*性新闻：实验室脚下是一个强地震带。记者去年岁末有幸随南加州地震中心的科学家参观洛杉矶附近的几条强地震带，未曾想第一个参观对象就位于这家实验室的大门外。
这个实验室在普通人中知名度不高，即便是在巴掌大的帕萨迪纳小镇上，也有很多人没听说过这个实验室。即使听说过，也很难说出它是做什么的。记者第一次听说它，还以为是个专门为航天飞机研制发动机的地方。后来经高人指点，才知道这是美国宇航局为了进行外星探测而专门设立的实验室。
尽管只是个实验室，但其员工却足有5000人之多，其中华裔员工就有300多。美国的火星车从设计到生产都在这里进行，此后火星车被运送到位于佛罗里达州的肯尼迪航天中心发射升空，而升空后的控制工作仍然由这家实验室完成。
< 1 > < 2 >
|
