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这种有力的连接,可以持续几小时甚至几天,这就是我们已知的长期效力,研究人员认为这就是记忆细胞的基础。
直到现在,科学家们也不知道这些神经元间的连结强度受体的确切来源,AMPA受体可以刺激它们。Ehlers博士表示,我们希望能够看到它,但我们能够从突触后神经元中识别受体隐藏的来源吗?
研究人员将变异的蛋白质注入老鼠的神经元并达到大脑组织中后,他们能够确定这种再循环内体会覆盖那些受体。但研究人员惊讶地发现,“宝库”中还存有更多的、不仅仅只是AMPA的受体。在另外的研究中,他们发现再循环内体覆盖了其他的物质,也许这些物质在记忆形成的过程中可以扩展突触。
通过啮齿类动物大脑切片来研究突触传输、进而研究学习及记忆的纽约冷泉港实验室的神经学家Roberto Malinow博士表示,这些发现显示,记忆的分子与我们的所有突触密切相关。我们需要一种方法使这些分子进入合适的突触。
在实验期间,这些发现能够帮助我们更好地理解常规的感知衰退以及记忆力疾病,例如阿尔茨海默氏症。也许还可以反映出突触形成的损伤,这种损伤表现为突触无力改变它们的性质。
Malinow博士认为,这项发现还告诉我们,在细胞中的什么地方来寻找分子用以改进或逆转突触功能。遗憾的是,对于导致神经性疾病的基本原因,目前我们还知之甚少,所以任何研究都会使我们在这方面的知识得到增加。
这项研究报告发表在9月24日出版的《科学》中。
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