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英国研究人员通过对一根头发的分析,既可以跟踪嫌疑犯最近时间的停留地,还可以确认避难移民者的真实来历。
斯图尔特·布莱克和他的同事们通过测量人们身体组织或体液中氢和氧的同位素,检测出一个人曾经的居住地。
人体从水中吸收的同位素,在不同地区的吸收量都是不同的,会在人体组织中留下印迹。布莱克说:“头发是非常好的检测组织,因为它每月大约生长1厘米。所以头发不仅记录你曾经去过的地方,还能看出你曾经吃了什么喝了什么。”他说这项技术可以帮助警察调查案件,还可以帮助移民局判断避难者是否来自相称的国家。
虽然只能检测出大概的地区范围,但这对一些案例来说已经足够用了。
两组天然同位素的比例作为检测依据,有氧-16、氧-18 、氢和氘。植物和动物从水和食物中吸收了由当地特征比例的同位素。由于每一种同位素的原子质量都不同,所以通过质谱分析可以很简单地测量它们的比例。
多年来,许多领域的研究人员通过检测同位素做很多研究,比如检测空气污染源以及蝴蝶迁徙的路程,但这是第一个应用于人类的方法。
布莱克研究小组正在研究同位素是如何从食物转移到人体组织中。他们跟踪志愿者的饮食习惯,建立一个人类同位素比例与地 < 1 > < 2 >
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