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起初脊椎动物都生活在水里,是什么原因让原始鱼类第一次爬上陆地?加拿大的科学家提出一种新见解,认为原始鱼类最初来到陆地上是为了晒太阳取暖、获得能量,以便在水中捕食猎物时行动更敏捷。
大约在3.65 亿年前的泥盆纪,一批生活在热带沼泽里的原始鱼类爬上陆地,开始了全新的生活。这是进化史上的一个里程碑,包括人类在内的所有陆生脊椎动物,都是由这些鱼类演化而来的。对于鱼上岸的原因,人们提出了多种解释,例如躲避掠食者或寻找搁浅的鱼为食。
据新一期英国《新科学家》杂志报道,加拿大麦吉尔大学的科学家提出,鱼上岸是为了晒太阳,以便回到水中时更有效地猎食。他们研究了早期四足动物的化石,这些四足动物是能够爬上陆地的、类似鱼的生物。科学家根据泥盆纪热带地区的气候条件,计算四足动物能从阳光中获得多少能量,结果发现,2到3小时的日光浴可以使一只四足动物的体温上升到35摄氏度。
科学家说,这样看来,原始动物只需要躺在阳光下就能获得能量,使新陈代谢速度加快,回到水中后可更敏捷地行动。人们所熟悉的鳄鱼,在潜入深水之前就会晒太阳取暖。有关研究报告将发表在《林奈学会动物学杂志》上。
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