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1997年发射升空飞向土星及其卫星土卫六的“卡西尼”号探测器正在越来越接近另一颗巨大卫星——土卫九，2004年6月11日“卡西尼”号从比较近的距离对土星卫星系统进行首次研究。
据《新科学家》杂志报道，土卫九是一颗拥有原始古代“冰世界”的独特卫星，在某个时候从遥远太阳系区域被强大的土星引力场“捕获”。土卫九距土星的距离约为1300万千米，比土卫六离开土星的距离远4倍以上。
除此之外，土卫九围绕土星旋转的方向与其他土星卫星的旋转方向相反，这也证实土卫九的外部起源——所有其余卫星都是由直接围绕土星的物质形成，因此这些卫星的旋转方向都相同。负责这项计划研究的美国亚利桑那大学卡罗林·波科博士指出，我们认为土卫九不是在土星系统内形成的。
卡罗林·波科博士解释说，土卫九是一个不大的天体，其直径约为220千米，是从太阳系外区域被土星引力吸引所致。最初天文学家曾认为，土卫九是一颗普通小行星，但是5年前在土卫九上成功发现了冰冠，而这冰又来自何处呢？现在天文学家倾向于这样一种看法，在远古
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