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欧洲科学家发现了蚊子体内两对与疟原虫有关的基因,这将有助于科学家找到杀死蚊子体内疟原虫的方法,研制出新型抗疟药物。这一成果发表在3月25日出版的新一期《科学》杂志上。
当雌蚊叮咬感染了疟原虫的动物时,疟原虫会随着血液进入蚊子体内,并从蚊子肠道进入蚊子的唾液腺,这时蚊子就能通过叮咬将疟原虫再传染给其他动物和人。然而并不是所有蚊子都会成为疟原虫的传染媒介,科学家从这一角度出发,找到了蚊子体内杀死疟原虫的基因。
位于德国海德堡的欧洲分子生物实验室发现,蚊子体内名为CTL4和CTLMA2两种基因,由其编码的蛋白质能够保护疟原虫在蚊子肠道内生存、繁殖;当这两种基因的作用受到抑制时,蚊子体内97%的疟原虫死亡。而另外两种名为TEP1和LRIM1的基因作用正好相反,由它们编码的蛋白质能够杀死肠道内的疟原虫,当这两种基因的作用被抑制时,疟原虫立刻开始在蚊子体内大量繁殖。
研究人员乔治·赫里斯托菲季斯说,这两对基因在蚊子体内维持着一种非常精巧的平衡,如果科学家能够找到一种化学物质打破这一平衡,使疟原虫无法在蚊子体内生存,就会使疟疾疫情的发展得到有效控制,但找到这种化学 < 1 > < 2 >
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