3月2日欧洲航天局的“罗塞塔”探测器启程飞向丘里莫夫-格拉西缅科彗星,按宇宙尺度这次飞行距地球不是非常遥远,其远地点稍稍飞离木星轨道之外,而近地点处在地球与火星轨道之间,围绕太阳飞行一周时间约为6.6年。
但是为了飞入彗核附近的轨道,“罗塞塔”需要提高到足够高的速度,为此它必须在地球引力场中完成3次机动飞行,还有一次机动飞行是在火星引力场中,并4次围绕太阳飞行。现在“罗塞塔”计划飞行控制中心专家正在检验“罗塞塔”上的仪器设备,根据3月8日的情况来看,“罗塞塔”已处于离开地球约200万千米的地方,在此距离上对飞行控制中心发出的信号作出回应只需要14秒钟,现在是利用设在澳大利亚和西班牙的航天通讯站与“罗塞塔”进行联系,同时利用法属圭亚那库鲁航天发射场对“罗塞塔”进行跟踪。
测试结果表明,“罗塞塔”通讯系统工作正常,现在它的主天线最大通信能力达到22千比特/秒,副天线由于离开地球太远现在传输数据的速度仅为7.8比特/秒,而且很快它的通信将中止。飞行控制中心也对“罗塞塔”上空间方位控制系统进行了试验,并对随
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