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一项新的研究显示，科学家最近找到了造*体老化的原因，原来是决定性别的两个染色体中的Ｘ染色体作祟所致。
比利时科学家从弗兰德斯地区的数百名志愿者体内取出白血球，检查其中染色体端粒的长度，结果发现，受试者父女、母子、母女与其它兄弟姐妹彼此间的端粒长度大致相同，而父子或者配偶之间的染色体端粒长度则不同。
研究人员说，这显示遗传因素，具体而言，就是Ｘ染色体发挥了影响力。女性拥有两个Ｘ染色体，都来自双亲，男性则拥有一个遗传自母亲的Ｘ染色体，以及遗传自父亲的Ｙ染色体。
该项研究负责人、鲁汶大学的史泰森说，我们的观察结果是，老化的过程可能与Ｘ染色体有关。他坦承还需要作更多的研究才能证实这点，但是目前已看得出Ｘ染色体中两个有意思的基因，可能影响端粒缩短的速度。一个是对稳定端粒非常重要的一种蛋白质基因DKC1，另一个是在分泌抑制细胞老化的化学物质氧化氮过程中扮演要角的基因AGTR2。此外，同龄男女对比结果显示，女性的端粒较男性长，这表明了一般为什么说女性比男性长寿。研究人员推断，雌激素能够刺激端粒，因此可能是重要的影响因素。
该项研究报告发表在最近出版的英国医学周刊《柳叶刀》上。
医学界早在三年前就发现端粒可能是造成老化的因素。2
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