揭开矮茎作物的遗传机制

美国珀杜大学的一个研究小组最近揭示了防止某些农作物植株长高的遗传机制。这项发现对今后的农作物产量很有意义，因为使某些谷物的植株矮小可以提高产量。

　　植物学和病理学助理教授古里·约哈尔及其同事发现了产生矮生玉米和高粱植株的过程，这些植株的高度约是正常植株的一半。这项发现可能有助于培育其他农作物的矮生植株，因此，在世界某些地区，具有提高作物产量的潜能。

　　约哈尔说，矮生植株把更多能量用于生产谷粒，而不是长高。这意味着农民为增加产量向农作物施肥时，不用担心植株长得过高，以致因刮风、下雨，甚至自身的重量倒伏。在20世纪60年代引入印度、巴基斯坦和东南亚各地的矮生小麦品种提高了产量，使那些地区没有出现大规模的食物短缺。

　　科学家在1951年发现了称作短茎2（br2）的矮生玉米品种，但是直到如今还不清楚该品种突变的遗传机制。这种矮生突变型有些与众不同，其下茎部极其压缩，但上部，包括穗和穗状雄花都很正常。一个类似的称作矮生3(dw3) 的高粱突变型已经投入广泛种植，因为该品种显示出理想的农作物特点，比如产量高，茎杆强度和品质也较高。

　　约哈尔及其同事发现，丢失的一个称做ρ-糖蛋白的基因产物会产生这些矮生玉米和高粱植株，因为这干扰了一种在植物生长和发育中必需的激素——植物
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