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展裹足不前。
这项新的研究领导者是上海第二医科大学的盛慧珍教授,相应文章在最近一期的《细胞研究》上发表,并在《自然》杂志上发出了引人关注的新闻报道。
研究人员说他们选用的人类皮肤细胞来自两个5岁男孩和两个成年男性的包皮组织,以及一位60岁女性的面部组织。将这些皮肤细胞与去掉大多数兔DNA成分的新西兰兔卵细胞融合。400多个新的融合实体长成早期胚胎,其中有100多个进入胚泡期。胚泡期是干细胞开始形成的阶段。
这种方法能够帮助科学家们大量生-类胚胎,并可以作为人类胚胎干细胞的来源。干细胞能够形成各种组织,并可能会逆转各种退行性变疾病。但是要制作克隆胚胎,科学家们需要正常体细胞(如皮肤细胞)和卵细胞,这些细胞有相同能力,能够在体细胞内进行基因重组,并具有胚胎细胞特性。
由于人类卵细胞很难得到,其工作近似于再造女性卵巢,并且再造人类卵细胞对于提供者不利,科学家们一直在考虑能否使用动物卵细胞。主要问题是动物卵细胞内残留的线粒体DNA能否与人类细胞的核DNA相互兼容。
尽管阻力重重,这项新的工作肯定地回答了这个问题。更重要的是,这篇文章有力地证明了杂交胚胎在实验室条件下不仅可以生长相当长的时间,并且可以转变为各种已知的细胞。
哈佛大学细胞生物学家和克隆专家Douglas Melton说,该研究的重大意义在于提供了探索卵细胞和-细胞杂交后转变为胚胎细胞的机制研究方法。这将对于人类发育、创伤愈合、组织再生具有深远意义。
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