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研究认为,雄性萤火虫发光的时间越长,表明给其配偶的“婚礼”越大,反过来,这些雌性萤火虫产卵越多。
刊登在新一期《行为生态学》上的这项结果表明,性能力的夸耀不只是鸟类、鹿和人所特有的,在昆虫世界也可能普遍存在。
美国生物学专家称,对萤火虫感兴趣的原因在于它是一种比较酷的生物,萤火虫的幼虫期长达两年。其幼虫期所做的完全是为了填饱肚子,他们就是吃了长、吃了长这样度过两年时光,接着从地下藏身处跑了出来,花两个星期的时间求爱、交配,然后饿死。
每个种类的萤火虫在发光上都有点不同,就好比同一语种的人也有各自的方言,但这些不同也仅局限于其种群内。生物专家注意到一些雄性萤火虫发光时间较长。经过仔细的观察发现,发光时间越长表明成功交配次数越多,导致雌性萤火虫所产的后代越多。
研究人员开玩笑地说,萤火虫长时间地发光不是在做无用功的炫耀。真正有意义之处在于雌性发光时间和它们获得的婚礼之间的联系,意思是指萤火虫的精囊。
“精囊的昵称叫做‘婚礼’,它们大体上像雄性萤火虫在交配时给雌性提供的营养物。它是一种非常非常精美的包裹,里头包含着精子以及营养物,营养物被传递给雌性,然后到雌性的卵子中。”
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