脑化学物GABA可能有助于抗衰老

一项研究表明，在老猴子的大脑中施与微量的神经传导物质GABA（γ-氨基丁酸），可以使它的大脑功能恢复至年轻猴子的正常水平。在未来某一天，这项发现可能帮助科学家逆转人类大脑因年龄而导致的衰退。该项研究报告被发表在《科学》杂志上。

　　该研究的领导人、盐湖城犹他大学医学院的Audie G. Leventhal博士解释说，GABA是一种使大脑细胞之间的信息传递达到最优化所必需的传导物质，具有抑制有害的大脑信号的作用。尽管GABA对人类的年龄老化是否有作用还没有证据，但对哺乳动物包括其他的灵长类所做的大量研究，暗示它对人类具有类似的作用。

　　在最近的研究中，Leventhal研究小组测试老猴子和年轻猴子的大脑视觉皮层对微量GABA的反应。对年龄在26至32岁之间的老猴子直接施与少量GABA于它们的脑神经中，使得老猴子能够再度辨别线条的方向，例如垂直的和水平的光线。研究小组用同样的方法测试年龄在7至9岁之间的年轻猴子。

　　Leventhal解释说，在没有施用GABA的情况下，老猴子的大脑很难激活辨别各种不同的外表、动作和颜色的神经元，相反它们胡乱地启动神经元致使不能观察出视觉上的细微差别。对年轻猴子施用GABA没有效果，因为它们的大脑已经有最理想的GABA功能。

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