研制亚轨道商业飞行器(图)

mposites公司研制的飞行器中，最初White Knight飞机将SpaceShipOne航天座舱上升到15千米高度，然后航天座舱被抛射出去，并同时启动自身的火箭发动机，研制者的目标是上升至100千米高度，SpaceShipOne航天座舱可以乘坐3人。研制者证实，在上升时最大超重不超过6g（g指重力加速度）——这样大的加速度可以保持大多数人的健康。在飞行中将不必穿戴任何宇航服，因为航天座舱外壳是密封的，外壳用碳塑料和环氧树脂材料制成，能十分可靠地确保机组人员的安全。

　　SpaceShipOne航天座舱和White Knight飞机具有非常新颖的结构（见图3），大量圆形玻璃窗旨在使飞行器结构负载、质量和价格降至最低限度，而机翼两端的折弯能确保下降时的稳定性。White Knight飞机新颖的双机身方案旨在确保运送亚轨道航天座舱至发射高度的最大效能。Scaled Composites公司进行的初步飞行试验（见图3）证实了选择这一结构方案的正确性，固定在White Knight飞机上的SpaceShipOne航天座舱可以从图4中清楚地看到。

图３

图４　　将来，贝特·鲁塔希望自己的飞行器能获准亚轨道商业飞行，这样的飞行价格目前确实不清楚，但是贝特·鲁塔宣称，亚轨道飞行的价格将可与飞向“联盟号”宇宙飞船的价格相比拟。值得一提的是，SpaceShipOne航天座舱并非贝特·鲁塔的第一项发明，早在1986年他就设计出Voyager飞机，与吉纳·伊格尔一起乘坐Voyager飞机完成世界上第一次不着陆不空中加油的环球飞行。
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