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根据一项新的分析显示，火星上明显的溪谷可能由于雪的融化而导致的。美国地质学家Philip Christensen指出，从照片上甚至还能看见一些地方有积雪的残迹。这种理论一旦被证实，将对在火星上寻找生命存在的迹象以及将来宇航员登陆火星寻找水源具有重要的意义。
在纬度为30°～70°范围内的山脉两侧发现宽几百米、深几十米、长几千米的溪谷。科学家曾提出过，火星溪谷是在温暖期由冰导致的。但是因为在这一纬度范围内持久稳定的低温，这种观点看起来不可能成立。
现在，亚利桑那大学的Christensen提出，从火星两极周期性吹出的雪是形成溪谷的原因。这可能是更好的解释。他估计由这种方式使冰雪融化成水大约需要5000年的时间才能形成溪谷。他还提出，一些照片上能看到在寒冷的两极坡面溪谷范围内留下部分积雪。
伦敦大学的Louise Bishop接受《新科学家》的采访时说：“假如积雪理论是正确的，那么还有两件与之相关的令人兴奋的事。如果溪谷是由积雪形成的，那么液态水将可能相对长时间地保
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