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以毒闻名的蝎子喜欢躲在阴暗的角落里,静悄悄地等待螫刺猎物。然而鲜为人知的是,除了正常的致命毒液外,某些种类的蝎子还分泌不会毒死猎物和天敌的毒液。
美国加利福尼亚大学戴维斯分校的研究人员在最新一期美国《全国科学院学报》上说,某些种类蝎子分泌的第一滴毒液,只能让被螫者感到痛楚和麻痹,而不致命,其目的可能只是吓跑敌人,以及捕捉一些可食用的小虫。研究人员是在研究生长在南非的一种体形较大的多毛黑蝎子(学名PARABUTHUS)获得这一发现的。
实验表明,第一滴毒液成分与其后分泌的毒液成分不同,但可以让老鼠爪子发抖,使小虫全身麻痹,也使得不少人被蝎子螫刺后没有死亡。而且更有价值的是,蝎子合成这种毒液似乎比较容易。研究人员说,一般说来,动物合成致命毒液非常困难,因为它需要大量蛋白质、肽和其他化学成分作为原料,成本比较昂贵。
研究人员说,这些蝎子分泌第一滴毒液后,保存下来的毒液更具毒性,可以在真正的生死存亡关头用以保护自己。除了蝎子毒液外,研究人员还在研究蛇的毒液以用于医学用途。
蝎子为什么毒不死自己?
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