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美国科学家最近发现了一种新的脑电活动,它在人们的恐惧经历中起着十分重要的作用。尽管目前这项研究还是在小鼠中进行的,但研究人员预测,这一发现将为寻找新的焦虑症治疗方法提供新的思路。
美国哥伦比亚大学霍华德休斯医学研究所的卡恩迪尔说:“这一研究结果表明,我们可以尝试研究一种新的分子遗传学的方法来治疗学习性恐惧,学习性恐惧是焦虑症的一种。这一发现将使我们能够更深入的了解恐惧产生的分子机制,并将最终导致一种新的焦虑症治疗方法的出现。”卡恩迪尔是2000年诺贝尔医学奖获得者,这份研究报告发表在最近出版的《细胞》杂志上。
大多数人不喜欢恐惧感,但人类和动物的生存还依赖于恐惧。一种类型的恐惧被称为学习性恐惧,也就是人或动物通过学习相关的东西,比如一种声音或者光线而产生的恐惧。大脑扁桃体与恐惧密切相关,也包括这种学习性恐惧。因此卡恩迪尔等人对大脑的这一区域进行了研究,试图寻找一些与学习性恐惧有关的信息。
研究人员设计了一个实验,让小鼠产生学习性恐惧,具体方法是让小鼠听一种声音,而这种声音与以往的一些疼痛经历有关。在这项研究中,一组小鼠是正常的,而另一组小鼠是通过基因改造,使其体内缺乏胃泌素释放肽受体(GRPR),而这种受体一般在大脑扁桃体中含量较高。与正常小鼠相比,体内缺乏GRPR的小鼠更容易对以 < 1 > < 2 >
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