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20世纪90年代,英国牛津大学威康信托人类遗传学中心及伦敦儿童健康研究所的科学家,曾对一个患有罕见遗传病的家族中的三代人进行研究,这个家族被研究者称作“KE家族”。
“KE家族”的24名成员中,约半数无法自主控制嘴唇和舌头的运动,在阅读上也都存在障碍,而且难以组织好句子、拼写词汇、理解和运用语法。
在该家族3代人当中存在的语言缺陷使科学家们断定:他们身体中的某个基因出了问题!最初,他们把这个基因叫做“语法基因”,即“KE基因”。
知道“KE基因”主宰语言远远不够,还必须搞清它们究竟在哪里。
为找到“KE基因”的栖生之处,牛津大学遗传学家安东尼·摩纳哥(Anthony Monaco)和他的研究小组直到1998年,才把这个范围缩小到7号染色体区域,而这个区域存在约70个基因。安东尼说:“这几年的研究工作就像是一次寻找基因染色体的‘长征’”。
两年前,该研究小组有了历史性的飞跃,一个被称做“CS”的英国男孩儿出现了,他虽然和“KE家族”没有任何的亲缘关系,却患类似疾病。研究者们对比两者之间的基因最终发现,一个被称为“FOXP2”的基因在这个男孩儿和“KE家族”的身上同样遭 < 1 > < 2 >
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