全球约100万人患口干症?

美国《洛杉矾时报》载文指出，如果一个人没有唾液，问题将多么严重：牙洞迅速扩大，舌头疼痛、开裂，口腔会成为酵母菌滋生的温床；在一个口干舌燥的世界里，讲话和吞咽都将成为挑战，甚至吃块饼干也无异于一次冒险。??

　　专家预测，在未来几年里，患口干症的人数将不断上升。??

　　美国每年都有数以万计的人因头部和颈部癌症而施放射疗法，这种疗法会造成唾液腺永久性损伤。还有一种叫舍格伦综合征的疾病，会使患者的免疫系统攻击唾液腺从而导致口干症。全球约有100万人这种疾病。??

　　此外，治疗抑郁和高血压等病症的400多种现代药物，因其作用也会使服用者患口干症。据估计，已有2500万人患此症，而且，随着社会老龄化，患者还会增加。??

　　据此，一些科学家正在向口干症宣战。自称“口水部队”的研究人员，正致力于创造更好的人工唾液，并研制促使唾液正常分泌。但是，目前人工唾液因含增加稠度的化学物质，使唾液变得太稠，一些口干症患者使用后感觉嘴里灌了胶水。??

　　美国牙病和颅面研究所的基因疗法研究小组，正在刮取有分泌唾液功能的表皮细胞制造人工腺体。这些细胞将在一个可被生物分解的小管中生长，然后连小管一起植入口腔。设想这种腺体或许能像微型工厂那样工作，不仅向口腔也向
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