生物的新基因是通过基因重复获得的

随着越来越多的生物基因组被破译，科学家已充分证明生物的新基因往往是通过基因重复获得的。美、中两国科学家组成的研究小组在最近的研究中证明，进化理论所推断的“重复基因中的一部分可能产生新功能，有助于生物对环境的适应”的论断是正确的。

　　美国密歇根大学张建之博士在接受新华社记者采访时称，在人类基因组近４万个基因中，已知有约１.５万个基因可能是通过基因重复产生的。研究人员对食性特殊的白臀叶猴进行了深入的研究。与其它猴子喜食水果和昆虫不同，白臀叶猴以树叶为食。这种猴子的消化方式与牛羊等动物类似，即先由消化系统中的细菌使树叶发酵，吸取其中释放出的营养，猴子再消化细菌，吸收蛋白质和核糖核酸（ＲＮＡ）等。

　　普通灵长类动物有一条基因负责制造胰核糖核酸酶ＲＮＡＳＥ１，这种酶专门用于分解小肠中的ＲＮＡ。但张建之的研究小组发现，白臀叶猴的这条基因发生了重复，其中一条仍然制造胰核糖核酸酶ＲＮＡＳＥ１，而另一条则制造另外一种酶，研究人员把其命名为ＲＮＡＳＥ１Ｂ。

　　根据计算，白臀叶猴的这条基因在大约４００万年前发生重复。重复发生后，原先制造ＲＮＡＳＥ１酶的原始基因功能没有出现变化，但那条重复基因的功能则迅速改变。这种改变不是随机的，而是有助于白臀叶猴的消化。

　　人和多种猴子小肠内的
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