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r> 美国华盛顿大学研究人员最近也培养了一批聪明鼠，他们把甲醛溶液注射到聪明鼠和一般鼠的爪子里。在一个小时内，两组小鼠舔舐爪子的次数差不多，这表明两组鼠的疼痛感相差无几。但随着时间的延续，聪明鼠舔舐爪子的次数逐渐多起来，明显超过普通鼠。这说明聪明鼠与一般老鼠忍受急性疼痛的感觉是一致的，但是对慢性疼痛，聪明鼠的耐受力显然比一般鼠差。
这个试验表明，改变基因变得聪明一些，伴随而来的便是痛苦一些，原因在于基因"成也萧何，败也萧何"。聪明鼠体内转入了NR2B基因，这个基因能控制一种叫做NMDA的受体，后者能激活神经，帮助记忆和学习，使老鼠变得更聪明。正是由于NMDA受体的作用，使得小鼠的神经对持续的慢性疼痛难以耐受。换言之，聪明鼠对疼痛和伤害有更好的记忆力。
长寿与昏睡相形
人类基因组研究计划的一些研究人员做了一个实验，调拨线虫身上的衰老基因以期让其长寿，结果线虫寿命延长了，但其生命毫无质量，长期处于昏睡之中。
与此相类，另一些研究发现，人类和生物的许多长寿基因，实质上对癌症的产生也起促进作用，比如bcl2基因就既与癌症有关，又能延长细胞寿命。
人类和生物长寿的路径有二：其一，直接让长寿基因发挥作用，促使长寿；其二，抑制那些促使生物寿命缩短的基因，也可让人长寿。迄今的研究发现，人和生物体内有许多长寿基因和衰老基因，长寿基因有E-2、 Werners、bcl2和p66shc等，而1q基因、6q基因、P21基因、WP53基因、P16基因和RB蛋白等则是抑制长寿的基因。这表明生物生命过程为多基因、多层面和多途径的复合原因一同起作用。
而且，基因的形成和进化稳定且自成系统，它们有着适应进化的自组织系统。人类基因组中一个基因与所有基因之间有着平衡制约关系，可谓牵一发而动全身。
如果把长寿基因加进人体，或增强长寿基因的作用、抑制短寿基因的作用，故然可以使人长寿，但这样的长寿很可能是只像一个植物人一样长期昏睡，或容易患癌，这样的长寿也可能是大多数人所不希望的。所以世界卫生组织提出口号：给生命以时间，给时间以生命。前者指的当然是长寿，而后者则指在长寿的同时追求生命质量，活得有意义。
可以断言，有无相生、长短相形的自然法则同样存在于未来功能基因的研究和运用的方方面面。
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