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通过航海家号及伽利略号飞船的探测,科学家似乎找到了一些证据,显示木星的最大卫星伽尼梅德(Ganymede)地底深处似乎有海洋的存在。虽然伽尼梅德是颗卫星,但却有行星的特征,例如造成地壳变化的火山活动及拥有磁场,伽尼梅德直径5268公里,甚至比水星还要大,表面充满白色交错的痕迹代表其地壳运动曾经相当活跃。
研究人员将不同角度的照片合成三维影像,发现伽尼梅德有像峡谷或河流一样的地形从火山裂口顺流而下的痕迹,这样的地形仿佛就像地球上的熔岩喷出地表后形成熔岩流,顺着山势切割而下的样子。但显然在伽尼梅德表面白色的条纹并不是熔岩,而是结冻的水借着火山运动从地底冒出,其中一条长900公里的沟渠估计至少已经有十亿年历史了,能造成这样的地形唯一解释是伽尼梅德地底拥有大量的水分或是海洋。伽尼梅德的磁场很可能就是地底海洋流动所造成的现象,据估计这片海洋可能埋在地表170公里之下的地方。图片是研究人员对伽尼梅德内部结构的分析,中心是金属核心,包覆核心的外层是地幔,最外层是地壳,介于地壳与地幔之间,并呈蓝色的区域就是猜测中的地底海洋。
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