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据《美国太空总署新闻》报道，美国太空署一项研究计划将再度带领人类探索重力的奥秘。这项命名为GRACE(Gravity Recovery and Climate Experiment)的任务，将持续５年精确记录地球重力场的变化。
预计于2001年年底前发射升空的GRACE，包含两个完全相同的卫星，这两颗卫星将在轨道上相距220公里，并且在距离地面500公里的轨道上运行。卫星上配置的精密科学仪器，能够精确测量两颗卫星之间的距离，进而侦测出重力场的变化。科学家指出，GRACE所获取的资料将会彻底改变人们先前对于地球构造、海洋与气候的认知。
研究人员表示，重力有两项迷人的特质。首先就是它的恒常性。地球是一颗十分均匀的球体，重力几乎在各处都相同。在地球上不同地点，你所量到的体重都差不多。不过，如果你仔细观察，你会发现其中某些变化。GRACE就是打算对重力场的变化进行非常高精度的测量，这样的测量对于海洋学家来说十分重要。他们想要知道所见的海洋地形，其中有多少是由重力而非洋流塑造而成。
另一个让科学家感兴趣的特质就是，重力不是永久不变的，而是会随着时间而改变。例如，地球极区的冰在过去比较多，这些冰的重量让地球在两极的方向较为扁平。现在由于部分的冰融化，原本
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