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犹抱琵琶半遮面
依靠科学家的智慧，随着“多普勒”探测行星技术的成熟，一颗又一颗的日外行星被宣布发现了，然而，我们毕竟还未能直接看到这些行星的真面目，太阳系的亲戚们还是犹抱琵琶半遮面。利用引力效应探测行星系统还有着许多局限性。
首先，多普勒技术只有当行星系统的公转平面侧对着我们时才有效，如果公转平面正好与我们的视线相垂直，我们就看不到其恒星的前后摆动，也就无法用这种方法发现行星系统的存在了。其次，我们用引力探测方法无法得到行星的真正质量，严格说来，前面提到的质量都是真实质量和轨道倾角之正弦值的乘积（轨道倾角是指行星轨道平面的垂直方向与视线方向的交角），我们目前仍无法知道真正的轨道倾角是多少，也就只能得到质量的下限值。
如果一颗恒星有多颗行星绕其运转，小质量行星的引力相对较小，容易被大质量行星的引力作用所掩盖，所以我们在恒星周围发现单颗行星相对较为容易些，而发现多行星系统就比较困难，需要更多的观测资料。例如，仙女座υ星系统中的行星b早在1997年就已宣布发现，而c和d星则在两年后在获得了更多的观测资料后才得以确认。
尽管如此，天文学家们还是对发现更多的新行星系统和进一步揭开其“面纱”倾注了极大的热情，加里福利亚大学天文系、哈佛－史密松天体物理研究中心、
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