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、英澳天文台等研究机构都有热心的研究小组在进行着大规模的近距恒星的运动普测，正是在他们的努力下，越来越多的太阳系"亲戚"们正在为我们所认识。
未来，人们正在考虑用更先进的技术来搜索日外行星，2000年，2架10米凯克望远镜和亚利桑那大学的双筒望远镜构成了光学干涉阵，有可能发现地球大小的日外行星，而按照美国国家航天局空间干涉仪的计划，也许2010年左右，人类将可能真正得到日外行星的图像。
“创世”的新挑战
新发现的行星系统对传统的太阳系演化理论形成了巨大的挑战。日外行星中有半数以上质量大于木星质量，而处于距离恒星小于0.2天文单位的范围之内。质量大的特点当然是由于我们现有的技术还难以发现小质量的行星（比如地球），但这么大的行星却大多数在离恒星很近的地方出现，而且偏心率很大，则是与太阳系截然不同的。经典的行星形成理论大都认为巨行星应该产生在距恒星约4个天文单位之外，难以想象在距恒星如此之近处何以能产生如此巨大的行星。
理论家们已经提出了一些新的理论，例如，一种理论认为这些巨行星可能确是诞生于离恒星较远的地方，但在行星诞生的早期阶段，稠密的粘滞气体和原行星之间复杂的动力学相互作用会促使原行星以螺旋状轨道向中央恒星靠近，我们现在观测到的日外行星大多正处于靠近恒星的过程中。当然巨行星相互之间的碰撞，过路恒星的引力扰动等也都可能导致一部分巨行星向内迁移以及产生较大的偏心率。
行星系统的形成和演化是一个十分复杂而富有挑战性的课题，众多日外行星系统的发现为人类最终理解行星系的演化过程提供了宝贵的研究资料，可以想见，随着观测资料的日积月累，越来越多的行星系统会展现在我们的面前，那时，我们对行星系统的“创世”过程将会有更为详尽的了解。
呼唤宇宙生命
人类自古就在思索自己是否孤立于宇宙之中，现在终于发现了在太阳系天外有天，人们更急切地想知道，银河系千亿颗恒星中，究竟有多少恒星带有自己的行星系统，在这些行星系统中，有多少是荒芜的沙漠，有多少是巨大的氢气球，又有多少有着繁茂的森林和动物？
日外行星的发现为探索宇宙生命开辟了广阔的天地。生命显然不可能在恒星上生存，只有行星才可能发展出复杂的生命形式，大量日外行星的发现使得人类最终发现宇宙生命的可能性大大增强了。根据搜索的恒星样品数量和发现的行星数量可以估计约10％的类日恒星可能拥有行星系统，也就是说在银河系中可能有一百亿颗行星存在，令人咋舌！
虽然，就目前的观测手段而言，还很难发现地球大小的行星，也难以了解行星的化学成分，更无法直接了解这些行星上是否可能存在生命。但我们相信，随着空间探测技术和光干涉技术的发展，日外行星的神秘面纱最终将被人类掀开，搜索宇宙智慧生命的事业必将展开一个新的篇章。
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