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有些发明人进行发明创造时，很担心自己的发明价值不大。这确实是个问题，即使有经验的发明家也有这样的问题，经常会发生这样的情况：那些被看好的产品上市后竟卖不出去，而不看好的产品却供不应求并有着良好的市场前景，电话、磁带录音机、汽车等产品刚发明时都被认为是没有市场的产品，电话还被当时欧洲权威的电气工程师说成是“没用的发明，连小孩的玩具都不如”。出现这种情况很正常，好的发明和一些伟人一样，不是轻易能看出来的，爱迪生曾被他的老师认为是脑子有毛病的人，爱因斯坦也曾被人认为是低能儿，自古就有真人不露相的说法，确实是人不可礼貌相，海水不可斗量。
虽然很多发明的市场前景难以预料，但成功的发明有它的发展规律。我认为，降低产品制造成本并使之实用化是很重要的发明思路，也就是说，产品的制造成本要低，使用性能要好。降低产品的制造成本是非常重要的发明手段，我们可以通过改进产品的结构来降低产品的制造成本，这是最有效的方法。我们身边有很多产品设计不合理，并且制造成本很高，很多产品材料没用到点子上。如果我们针对这些产品进行改进就比较容易获得有价值的专利。爱迪生一旦发明成功，马上会想办法使其规模化、产业化，把成本降下来。他发明的产品大多价格低、耐用、操作方便。爱迪生的电灯发明是很典型的降低成本例子，第一批灯泡每只生产成本约1.25美元，爱迪生为了和煤气灯等照明用具竞争，第二年就把生产成本降到每只1.10美元，第三年降到50美分，第四年降到37美分。随着灯泡销量的增加，最后他使每只灯泡成本降到了22美分。到了这一步，爱迪生就取得了巨大的成功，这时他就卖掉制造权，去进行其它的发明创造。
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