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但在2个月之内，美国内外就有300万人感染，100万人死亡，美国政府也陷入瘫痪状态。
那么，生物武器的现实威胁究竟有多大呢？约翰.霍普金斯大学的亨德森说，如果恐怖分子像“9.11事件”的组织一样专业，他们完全可以控制生物武器。
当然，“9.11事件”还说明，恐怖分子即使不掌握复杂的武器，同样可以制造大规模的屠杀。比如说，他们可以用传统的炸弹或者是劫持的飞机，瞄准美国的核设施或化学设施。
为了对付恐怖分子可能制造的大规模屠杀，美国光每年花掉的研究经费就数以亿计。但是，专家指出，由于与恐怖主义作战的部门之间，包括国防部、能源部、卫生福利部、环保署以及各个州，缺乏协调和组织，许多钱打了水漂。
美国当局已经认识到这一点，并从今年5月开始，由副总统亲自挂帅，调整对付国内恐怖行动的策略。今年2月，一个由2位前参议员领衔的调查小组还呼吁成立一个专门对付恐怖主义的政府部门，并要求联邦加倍投入研究经费。国防科学委员会2001年报告则呼吁储存大量疫苗、建立早期预警系统等。
但是，更好的组织和更多的资源并不是灵丹妙药。哈佛大学的梅塞尔森说：“我认为缺乏的不是经费，而是想法。我们已经在治疗癌症和艾滋病上花了很多很多的钱，所以说，千万不要夸大钱的作用。”
梅塞尔森和其他一些专家认为，对付恐怖主义，除了做好研究和组织工作，还离不开恰当的外交政策。换句话说，应当尽一切可能阻止可能制造上述武器的原料和技术扩散。
塔楼倒塌原因：现在的飞机越来越大？
波音飞机为什么能够撞倒像世贸中心塔楼这样坚固的庞然大物？据美国《科学》杂志报道，由美国土木工程学会组织的一个调查组正对此进行分析，预计在明年年初完成调查报告。但是，专家们相信，塔楼倒塌的首要原因是，飞机上约3万公斤的油料-后，在局部形成了1000℃以上的高温。
按照设计，如果是在20世纪70年代，世贸中心塔楼是能够经受住那时的飞机撞击的，因为其梁钢柱表面涂有耐火材料。可问题在于，现在的飞机越来越大。专家指出，对于如今的喷气式飞机燃料所引发的大火，绝大多数建筑物内的灭火装置根本不起作用。而支撑塔楼的钢梁钢柱经过600℃以上的持续烘烤，会发生严重软化，这样，暴露在高温下的那层楼板率先脱落，压在下一层楼板上，从而引发连锁反应，导致塔最终倒塌。
当然，世贸中心双塔受到撞击之后，并没有立即土崩瓦解，为楼内多数人员的疏散撤离赢得了极其宝贵的时间。专家称，这说明塔楼并不是“豆腐渣”，其特殊设计还是发挥了一定的作用。
层层设防：技术大有用武之地
“9.11事件”后，世界各地的人们一直在进行种种反思。一些技术专家关心的问题是：如何利用适当的技术来构造更好的飞行安全系统，让乘客安心地坐飞机旅行？
据英国《自然》杂志最近报道，美国乔治亚州立大学的查尔斯指出，以前的策略是不让炸弹和武器等危险品带上飞机，鉴于恐怖分子已经上演了把民用飞机变成巡航导弹的“新花样”，我们首先需要做到的是，不让可疑分子登上飞机。
这位航空安全专家称，指纹识别等生物识别技术将大有用武之地。他认为，“如果在办理登机手续的地方安装先进的生物识别装置，并且连上联邦调查局、国际警察组织和中央情报局的数据库，无疑对机场安检有很大帮助”。当然，一个更为彻底的解决方案是，要求所有乘客携带生物识别卡。
有一些技术，例如改进的X射线检测仪，可以检测出藏在衣服后面的物体。例如，美国马萨诸塞州一家公司生产的类似装置已经在监狱中获得应用，联邦航空局则正对其进行审查。此前，有人指责这种技术会侵犯乘客的隐私。但是，在“9.11事件”之后，人们恐怕得牺牲隐私以换取安全了。
即便采用改进过的检测仪，也还应当辅以计算机图像识别系统。这是因为，人是靠不住的，即便是非常敬业的安检人员，也会有放松警惕的时候。著名仪器制造商PE公司开发出了一个软件包，可以从X射图像中辨别出不同形状的武器。该软件已经在亚特兰大机场试用，即将在其他机场推广。不过，其算法还得修改，要不然，对于“9.11事件”中恐怖分子据传用来劫机的刀子，它就辨别不出来。
就算劫机者在机场安检中蒙混过关，仍可以在飞机上构筑屏障。例如，Kevlar是一种超轻、防弹的高强度纤维，如果把它用在驾驶员座舱门上(每架飞机只需2000美元)，这样，只要在飞行中锁上舱门，劫机者就可能拿飞行员毫无办法。此外，美国官方正考虑在许多航班上配备武装警卫。但是，在飞行中交火是非常危险的。在这方面，以色列人要聪明得多，他们的警卫配备了尼龙复合材料子弹，这种子弹既可以使劫机者就范，又不会损害机舱。
如果上述措施对劫机者都不管用，查尔斯相信，自动飞行控制技术是最后的救命稻草。目前，飞机可以自动着陆，如果再进一步，实现全程自动飞行，劫机者就可能功亏一篑。当然这一方案会带来新问题：如果飞机出现故障，它甚至会拒绝驾驶员的合法操作。此外，还可以开发遥控技术，在遇到劫机事件时，由地面指挥中心进行控制。
不过，技术本身并非无懈可击。就拿自动控制系统来说，系统越复杂，破绽也就越多，心怀叵测的技术“高手”完全有可能闯入控制系统。
最后需要指出的是，“9.11事件”实际上已经表明，无论采用什么样的技术，都不可能提供固若金汤的安全保障。正如麻省理工学院国际空中运输中心主任汉斯曼所说的那样，“任何技术方案在经过周密计划的攻击面前都会露出破绽。”
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