在北极发现４万年前的人类遗迹

科学家最近发现，早在大约4万年前，就曾有一群追猎猛犸和驯鹿的猎人居住在北极圈以北荒无人烟的冻土苔原上，忍受着摄氏零度以下的严寒。　

　　人们原先认为，直到距今约1.3万年前，才开始有人居住在北极地带。新发现将该地区的人类活动史至少向前推了2万年。但目前尚不清楚这些人到底是尼安德特人还是现代人的直系祖先。

　　挪威科学家在英国《自然》杂志上报告说，在俄罗斯境内北极地区靠近北冰洋的一条河床上，发现了石制工具、马和驯鹿的骨头、雕刻过的猛犸象牙等。放射性碳测年法表明，这些物品约有3.5万至4万年的历史。

　　这是迄今在北极地带发现的最古老的人类活动遗迹。科学家说，3至4万年前是欧洲地区人类进化史上的重要转折点，曾经在这里生活了几万年的尼安德特人逐渐被从非洲迁徙而来的现代人类所取代，目前尚无充足证据判断这些居住在极北苦寒之地的人到底属于哪一群。

　　这一发现还可能引发关于气候变化对早期人类活动的影响的新争论。由于几万年前地球处于冰期，一些科学家猜测，当时气候变化较为剧烈，不断大幅度波动的气温加速人类往南方或北方迁移。这些人也许是在一个气温较高的短暂时期内追猎猛犸而来到北极地区，随后适应了酷寒天气而居住下来。
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