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报“我已经起床了”。对我来说，与地面通话就像课间休息一样，令人感到轻松愉快。起床后，我的第一个任务就是与两位俄罗斯同事共进早餐。一起吃饭可以说是“和平”号上最美妙的一件事。每顿饭我都吃得津津有味。我们把“和平”号上储存的脱水食物用热水重新泡开，我与俄罗斯同事互相给对方调制各自国家的特色菜，还经常尝试着把不同品种的食物混合在一起，做出新的口味。
除工作之外，我们每天还得坚持锻炼，防止肌肉在失重状态下萎缩。说实话，健身是我在“和平”号上最痛苦的体验。首先，为了重新获得重力感，我必须把一套像马具一样的设备套在身上，然后连接跑步机上的橡皮带，利用橡皮带的拉力使自己稳稳地“站”在跑步机上。其次，由于跑步机噪声巨大，跑步时无法与同事对话，跑步也变得异常单调。为此，我只好戴着随身听；6个月时间里，我把空间站上的所有磁带听了好几遍。
宇航员精诚合作是保障安全的重要因素。语言的隔阂、性别的不同、以及文化背景的巨大差别都没有成为我们共事的障碍。我的两名俄罗斯同事从来没有因为我是美国人而对我有所排斥，只要情况允许，我们3人就聚在一起喝茶、吃饼干，谈天说地，探讨工作。工作出现差错时，我们从来不互相埋怨。
长达6个月的太空生活有许多片断值得我铭记终生，但我最难忘的，还是与俄罗斯同事的一次聊天。一天傍晚，我们聊起了我的童年。我告诉他们，我小时候上学时经常遇到空袭演习，每次都以最快的速度钻到课桌下面。从小，我都生活在苏联发动核战争的恐惧之中。令我感到意外的是，俄罗斯同事们也有相同感受。奥诺夫里扬科和乌萨乔夫幼年时也担心美国的轰炸机会把他们生活的村庄夷为平地。
说完这段经历，我们相视而笑。站在今天的角度上，当时那种莫名恐惧是多么荒谬幼稚。我们各自的国家以前是势不两立的死对头，而现在，一名美国人和两名俄罗斯人不仅和谐地生活、工作在一起，而且度过了人生最美好的一段时光。
国际空间站首位女居民：留恋太空生活
“和平”号最终陨落了，代之以规模更为庞大的国际空间站。美国人苏珊·赫尔姆斯也有幸成为该空间站的第一位女居民，她也是第二位在空间站呆过的美国人。
赫尔姆斯是5个月前作为“第二远征队”成员进入空间站的。按照计划，她以于8月22日搭乘“发现”号返回地球。对于即将告别的在空间站的生活，赫尔姆斯表示，她充满了复杂的感觉。一方面她急切地地想见到父母和姐妹，其中一个姐妹如果还没有生产的话，也快要生孩子了。但另一方面，她又非常留恋太空生活的的宁静。
在接受电视采访时，赫尔姆斯不无感触地说：“到了这里我才体会到，我们每天要听到多少噪声，从电话铃声到汽车开过的声音，各种各样的噪声。”
她说：“这里没有飞驰而过的汽车，没有开着的收音机和有线电视，以及诸如此类的东西。基本上，我们在这儿的生活方式相对简单一些。这减少了很多压力，使我能在太空中过较为宁静的生活。”
同露西德一样，现年43岁的赫尔姆斯也是一名空军上校；但不同的是，她还是单身一人。因此，在今年3月飞赴国际空间站之前，她就卖掉了在休斯敦的公寓，把自己的全部家当都存放在仓库里。对她来说，也许宇宙中的生活更加适合她。
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