杨向中与他的克隆牛犊诺曼

克隆牛在斑纹等一些细节上有所不同。据介绍，克隆动物与它的供体，以及用同一个供体的体细胞培育的克隆动物，不可能完全一模一样。杨向中对这些克隆牛进行了大量的研究，其中一个重要课题就是克隆动物会不会早衰。克隆羊多利的问世在全世界引发了大量争论，其中一个争论就是克隆动物会不会早衰，比如用来克隆多利羊的母羊有６岁，那么多利羊的生理年龄是从６岁开始累计呢，还是象新生羊那样从零岁开始累计。２年前，科学家曾宣布多利羊有早衰迹象，不过最新的一些研究表明克隆动物并不会早衰，“诺曼”的出生更有力地证明了这一论断。

　　杨向中在解释“诺曼”出生的意义时说：“我们的实验表明用老年牛克隆的后代能够正常发育、怀孕和产犊，这说明克隆过程能够逆转老化的遗传物质，像自然生殖一样产出健康的后代。这一发现不仅对克隆良种和珍稀动物非常重要，对研究人类治疗性克隆的途径也是一大福音。”

　　杨向中非常看好治疗性克隆研究。他说，治疗性克隆是指将病人的皮肤细胞或其它体细胞通过克隆途径转变成可以分化为任何一种细胞、组织或器官的胚胎干细胞，然后把这种细胞用于器官移植、再生等治疗领域。“很多人死亡是因为身体的一个器官坏了，这是非常可惜的事情。如果象给汽车换零件一样给人换器官，那么人的寿命和生命质量就会大大提高。而治疗性克隆能够使器官再生，可以使这一梦想变成现实。”

　　谈到治疗性克隆，杨向中又讲起６月底刚刚启动的一个研究项目，即培育不引起过敏反应的转基因克隆猫。很多人对猫有过敏反应，这是因为猫皮肤上的腺体会分泌一种可引起过敏的蛋白质。杨向中计划对猫体细胞内的与分泌这种蛋白质有关的基因进行改造，然后利用基因改造过的猫体细胞培育出大量不引起过敏反应的克隆猫。杨向中说，把与人经常接触的动物进行改造，使之无害人类健康，然后利用克隆技术大量培育这种动物，也是治疗性克隆的一个重要领域。

　　据介绍，目前杨向中正在领导组建世界最大的治疗性克隆研究中心。中心将设在康涅狄格大学，设有６个教授职位，研究人员约１００人。另外，为了加快克隆技术的商业化，杨向中还领导成立了一家生物技术公司。

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