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作品和发现在一定时间内的专有的权利,来促进科学和有用艺术的进步”。1862年的莫雷尔法案即著名的赠地学院法案推动了教育民主化和大众化,使农业和工程技术进入了大学的研究范畴,拓宽了大学的课程设置,使高等教育注重学术专业化。1887年的哈奇法案和1914年的史密斯-利弗法案建立了农业推广服务体系,其宗旨是促进农业科研成果迅速转化为生产力。上述法律促成了“教育-科研-技术推广”的农业创新体系。
1950年的国家自然科学基金会法,促进了各科学领域基础研究的发展。1980年的史帝文森-韦德勒法案建立了技术创新和技术转移相关的制度,放宽了反托拉斯法的限制,允许企业间进行联合研发,推动了各科研机构间和企业间及相互间在技术转让、人员交流等方面的合作。1980年的拜-杜法案把专利权下放到了课题执行单位包括小企业,促进了科研单位和小企业的科技创新和技术转让。1982年的小企业创新发展法建立了著名的促进小企业创新的SBIR计划,非常成功。1992年的小企业技术转让法也是鼓励小企业从事研发和创新。
企业依赖创新生存研发成为发展关键
美国政府对企业的成功或失败不承担任何责任。企业面临激烈的市场竞争,要生存和发展,就必须不断进行技术创新,开发新产品。美国企业总体上是世界上最具创新能力的企业。
美国产业界是美国研发活动的主体,高度重视创新,对研发的投入2倍于政府。产业界既是研发活动的最大投入者,也是最重要的科研项目的承担者和科研成果占有者。上世纪90年代以来,产业界的重要性有增无减,其科研投入和支出占全美总投入和支出的比例均逐年上升。
产业界科研活动的主体地位,还表现在美国政府的科技投入中有1/3的直接资助企业,大多采用经费1:1匹配的方式拨付。但产业界使用的科研经费差不多90%来自于产业界自身:1999年,全美1000家最大的企业其科技投入与销售额之比为4.3:100,科技投入与利润之比为42.8:100。
金融创新营造市场风险投资成就企业
美国是风险投资的发源地,具有世界上最成熟的风险投资体制。纳斯达克市场在上市标准、上市费用、交易制度、市场服务等方面适应高新技术企业的特点,为其营造了良好的市场条件,成为世界上最成功的高科技市场。
美国的风险投资集中在软件开发、通讯、计算机设备制造、生物制药等高技术领域。在美国所有高科技上市公司中,96%的因特网公司、92%的计算机软件公司、82%的计算机制造公司和81%的电子通讯和生物技术公司在纳斯达克上市。纳斯达克培育了大批高新技术企业,这些企业反过来又促进了纳斯达克市场的繁荣和发展。美国著名的苹果电脑公司、微软公司、SUN微系统公司、思科、戴尔、LOTUS、雅虎等高技术公司都是借助风险投资起家和迅速发展的。
创新文化创新环境培养吸纳创新人才
美国的创新文化表现在重视个人价值、鼓励个性张扬、鼓励个人发挥想象力和创造力、鼓励追新求异,鼓励冒险,鼓励尝试新的东西,鼓励争论,宽容不同的理念、意见和生活方式,宽容失败。美国的创新环境表现在实验室设备更先进、资源共享更好、收入更高、自主性更强、人际关系更简单。美国的创新环境有利于人们发挥自己的天赋,追求自己的梦想,创新和努力工作将受到高度评价和重视,发明和创造将得到巨大的回报、充分的信任和充足的财政支持。重能力轻资历的用人制度,使优秀的年轻人可以得到更多的发展机会。美国人富于创新精神和工作热情,很大程度上得益于这种人才竞争的用人机制。
美国拥有大量创新的人才。自1901年首届诺贝尔奖至今,该奖项672名所有得主当中,有284名美国人,占总数的42%。美国劳动力的平均素质高,美国就业人员中受过高等教育的人数占55%。美国各级政府重视教育,是世界上教育经费支出最高的国家。美国拥有世界上最发达的高等教育,在世界大学前100强排名当中,美国的大学占一半以上。美国的大学不仅数量多、质量好而且具有多样化特征,除了世界一流大学外,还有许多普通大学和社区大学,为各种水平和志向的学生提供了广泛的选择机会。
美国教育体系的优点是以人为本。在儿童身心发育阶段,学习压力小,提倡启发性和引导性教育,教师以鼓励为主,学生以发展和探索个性为主,注重培养学生的独立思考和研究的能力。美国的孩子从小学起就开始接受独立研究能力上的训练,按规范要求到图书馆查文献、搞社会调查、写论文和调查报告,学生家庭作业很少。
随着年龄的增长和身心的成熟,学校的课业逐渐加重,在高中阶段,学习是非常紧张的,因为学生要面临高中毕业考试和大学入学考试。美国的大学和研究生教育堪称世界一流,学生在自由选择的基础上,按个人兴趣、能力取向和市场需要选择专业,更容易培养创新人才。美国从小学初中的学业宽松阶段到高中、大学以及研究生学业越来越紧张的培养创新人才的模式值得我们认真研究和借鉴。此外,美国不但自己培养创新人才,而且从凭借自己优异的创新环境从世界各地吸引人才,大多数获取理工科博士学位的中国和印度学生,一般都选择留在美国。
创新国家不仅需要好的机制而且需要实干精神。美国除了具有良好的创新制度外,繁荣和强盛主要来自美国人民的辛勤劳动。美国人的生活普遍比欧洲人紧张,压力更大,因此美国经济和科技总体上强于欧洲。
在二战之后,美国逐步形成了以企业、大学、国立科研机构为主体的完备的创新体系,引领着世界基础科学的前沿和技术创新的潮流,成为世界超级强国。
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