中国航天专家谈发现号六大悬疑

美国航天飞机历史上的第115次飞行——“发现”号终于上天了。然而，面对两度推迟、泡沫材料毛病依旧等问题，总让人生疑。为此，《解放日报》记者日前采访了上海航天专家，以求解析。

　　悬疑一：怎么毛病都在燃料箱

　　2003年“哥伦比亚”号航天飞机失事，是由于燃料箱上的泡沫板碎片砸中隔热舱；去年“发现”号升空，燃料箱上脱落了泡沫板碎片；此次“发现”号又在泡沫材料上发现了裂缝。怎么回回毛病都在燃料箱？

　　钱文耀(上海市宇航学会研究员)：准确地说，问题是出于覆盖在发动机燃料箱上的隔热泡沫板。当燃料箱注入超低温的液氢和液氧时，防止它们过快蒸发以及外壁结冰的泡沫材料，很容易在急剧的温度变化下产生裂纹，在航天飞机升空时脱落很有可能。这是一个目前航天飞机普遍存在的安全隐患，要克服它技术难度确实很大。

　　刘宗映(上海航天技术研究院研究员)：要说清楚这个问题，还要谈谈航天飞机的构造布局。美国航天飞机采取并联式设计，燃料箱直径达8米，*在航天飞机下。在发射升空后，由于航天飞机整体会进行旋转，飞机会在燃料箱的下方。

　　这时候，因为燃料箱内冷外热会产生冰水，如果燃料箱上的泡沫材料脱落，那两者一起，再加上每秒7.9公里的“第一宇宙速度”，破坏效果不亚于铁块，而且每一块都有可能落在下方飞机身上
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