口香糖——来自橡胶的灵感<%=id%>

　　大家都喜欢嚼口香糖吧，那种有韧性，嚼起来有点甜甜的东西味道还真不错，就连美国NBA的篮球明星们在激烈的拼抢奔跑中，嘴里都不忘嚼着口香糖，据说它能缓解人的心理紧张状态。
　　你们想知道口香糖是怎么被发明出来的吗？别急，我们来听个故事吧！
　　
　　19世纪初，英国出现了早期的橡胶工业。然而，生橡胶的制成品有许多毛病：天气冷时，它容易失去弹性；天气热时，它又会变粘。因此，当时人们都希望能制造性能更加卓越的橡胶。
　　为了研制新的橡胶，许多人把目光转向了美洲——这里有许多橡胶树，在哥伦布发现新大陆之前，当地的土著居民已开始普遍使用橡胶制品了。
　　英国有个商人叫托马斯·亚当斯，他决心设法改良橡胶。1851年，亚当斯带着儿子霍雷肖一起来到墨西哥，买下一片橡胶园。
　　一年过去了，新型橡胶的研制一点眉目都没有。看到父亲神情沮丧，霍雷肖建议说：“爸爸，为什么不和安纳叔叔联系一下呢?”
　　“对呀，我怎么把这位老朋友给忘了呢?”亚当斯心情稍微开朗一些，他立即提笔给老朋友桑塔·安纳写信，希望他能来一趟。原来，这位安纳叔叔专门从事橡胶生产，对橡胶颇有研究。
　　亚当斯左顾右盼，终于看见风尘仆仆的安纳。老朋友见面，彼此都非常高兴。
　　“安纳，我想研制出一种新的橡胶，很需要你的帮助。”亚当斯开门见山地说。
　　“我也很希望能生产出新的橡胶。你知道，我一直在和橡胶打交道。”安纳说，“我有一个想法，不知成不成?”
　　“什么想法?”
　　“你知道人心果树吧?”安纳问。
　　“知道。这儿遍地都是。”
　　“这就好。你看我带来了什么？”安纳一边说着，一边打开了包裹。
　　“咦，这不就是人心果树胶吗?”亚当斯说。
　　“对。我在想，能不能用人心果树胶来制成新的橡胶，也许它的弹性不错。”安纳一边说着，一边抓起一块树胶放在嘴里不停地咀嚼。在一旁的霍雷肖看了，觉得很有趣。
　　“我常看见当地人咀嚼这种树胶，但从没想过用它来研制橡胶。对，这是个好主意，我们应该试试看。”亚当斯说。
　　客人走后，霍雷肖忍不住也拿起一块树胶嚼了起来。嚼了半天，他摇摇头，对父亲说：“真不知那些土著们怎么会喜欢嚼这玩意儿，一点味道都没有。”
　　亚当斯不经意地瞥了儿子一眼，心里仍然想着橡胶。
　　用人心果树胶研制新型橡胶的计划失败了。苦闷的亚当斯为了驱遣心中的烦恼，信步沿街而走。
　　“亚当斯先生!亚当斯先生!”有人在叫着。亚当斯转身一看，是一位开药店的朋友。
　　“亚当斯先生，好久没有看见你了，坐一会儿吧?”药店老板热情地说。
　　亚当斯走进药店，同老板攀谈起来。
　　这时，药店里来了几位女孩。她们叽叽喳喳地走进药店。
　　“老板，买石蜡，每人一块。”
　　只见她们付了钱，然后把石蜡放进嘴里，津津有味地咀嚼着走出了药店。
　　亚当斯若有所思地望着她们的背影，他忽然想起了安纳和霍雷肖嚼人心果树胶的情景。他顺口问道：“石蜡很受欢迎吗?”
　　老板回答：“对。尤其是小孩子，他们很喜欢嚼石蜡。”
　　辞别了药店老板，亚当斯边走边想：要是用人心果树胶制成一种口香糖，不是比石蜡更受欢迎吗?
　　想到这里，亚当斯的脚步变得轻松起来。他回到家，把这个想法跟霍雷肖说了，霍雷肖连称：“好主意!好主意!”
　　就这样，亚当斯父子开始试制口香糖。没想到，新产品一上市就被抢购一空。他们干脆不做橡胶生意，专门研制口香糖了。没过多久，他们就开始尝试在树胶中添加各种香料，向市场推出不同香型的口香糖。由于亚当斯父子经营有方，口香糖很快风靡全世界。
　　

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