猛犸象的神秘世界<%=id%>

　　它们曾经是陆地上最大的哺乳动物，它们快乐地生活在远古的地球上。寒冷而漫长的冰期到来之后，它们一个接一个地倒下，长眠在泥土中。今天，我们终于看到了它们的庐山真面目。
　　本期闯关，让我们一同走入猛犸象的神秘世界。
　　
　　第一关地下居住者
　　
　　来到多功能展览馆，小先锋们兴奋不已，一会儿看看这，一会儿瞧瞧那。
　　突然，前方传来“隆隆”的声音。一大群身高体壮、披着长毛的“怪物”，踏着冰原走来，不时抬起卷曲的长牙，长啸一声，好一个威武壮观的场面！
　　“啊，怪物来了！”小粗心吓得哆嗦起来。
　　别害怕，那只是激光立体投影还原出来的景象。它们可不是什么怪物，这就是今天展览馆里的主角。你们看出来它们是什么动物了吗？
　　小粗心：看起来很像大象，不过是披着长毛的大象。
　　小好问：这是不是科学家创造出来的新品种啊？
　　小灵通：它们有长长的鼻子和巨大而弯曲的长牙，没错了，它们一定是现在科学家正在发掘和研究的长毛象。
　　
　　[关主释答]
　　小灵通真不错。你们刚才看到的“怪物”就是猛犸象，也叫长毛象，是在陆地上生存过的最大的哺乳动物之一。它们跟恐龙一样，曾经繁盛地生活在地球上，后来在外界因素的作用下灭绝了。猛犸，在鞑靼语中是“地下居住者”的意思。因为人们发现这个物种的时候，它们已经长眠于地下了，所以才有这个名字。
　　成年猛犸象个个都称得上是庞然大物，身长达5米，体高约3米，体重可达6～8吨。它们的腿十分粗壮，头特别大，嘴部有一对弯曲的大门牙，长1.5米左右。大多数科学家认为弯曲的长牙能帮助猛犸象在觅食植物的时候清除地面的杂物。猛犸象身上披着黑色的长毛，皮肤下有厚达9厘米的脂肪层，这使猛犸象具有极强的御寒能力。300万～500万年前，猛犸象最早出现在非洲撒哈拉沙漠以南地区。后来，猛犸象的活动范围扩大到整个北半球。在猛犸象继续向北迁移的过程中，正好赶上冰河时代的开始。它们的耳朵变得更小，长毛更加浓密，更加适应于寒冷的气候。到了冰河时代后期，冰川逐渐消失了，气温上升。后来地球上还出现了干旱，猛犸象无法适应新的生存环境最终灭亡。我们现在能看到的大象，可都是猛犸象的“表兄弟”哦。
　　
　　第二关草原猛犸象
　　
　　在所有的猛犸象中，草原猛犸象是目前已知的体型最大的猛犸象。草原猛犸象以地面或池塘中的植物为食。成年草原猛犸象的门齿成螺旋状扭曲，最长可达5.2米。它们既可用作战斗武器，又能充当挖掘工具，可以推倒树木、剥去树皮或折断枝条。

　　在我们中国的北部已经发现了好几具草原猛犸象的遗体。可是，从第四纪冰期开始，黑龙江地区就基本上常年被寒冷笼罩，缺少食物，那么，生活在那里的草原猛犸象是怎样过冬季的呢？
　　小粗心挠挠头：像熊一样不吃不喝地冬眠。
　　小好问：会不会像候鸟一样，当冬天来临时，它们就迁移到温暖的地方去呢？
　　小灵通：我赞同小粗心的说法，冬季来临之前，猛犸象在体内储存大量的脂肪，然后美美地睡一个冬天。
　　
　　[关主释答]
　　猛犸象生活在原野上，缺少冬眠必要的条件，所以猛犸象不是依靠冬眠来度过寒冷季节的。小粗心和小灵通都答错了。小好问的答案跟科学家最初的想法很相像哦。不过，因为第四纪冰期是波及全球的大冰期，很多采取迁移方式的猛犸象都在路途中死去了。
　　原来，草原猛犸象不仅皮下脂肪发达，背上还有跟驼峰相似的“养料储藏室”。第四纪冰期时，我国的北部地区有肥沃的草原和星罗棋布的湖泊，是食草动物理想的生活场所。但是，由于黑龙江省属寒带、亚寒带地区，冬天十分漫长，所以当短暂的夏天来临时，猛犸象就吃大量的草，将养料储存在“驼峰”里。冬季，草木枯死，食物缺乏，草原猛犸象很少外出活动，它们把事先储存的养料利用起来，补充体内的消耗，熬过漫长的冬季。
　　
　　第三关全方位研究
　　
　　“看，好高的猛犸象化石啊！”小好问惊讶不已。
　　哦，这一副骨架化石是在西伯利亚挖掘出来的。这头猛犸象大约死于2万年前，寿命为47岁。挖掘时，科学家做了很多新的尝试。他们用地面*雷达进行探测，找出最佳挖掘地点；过去，人们为猛犸象解冻时破坏了标本及附在猛犸象身上的尘土与植被。这次，科学家改用吹风机将猛犸象身上的冰块一点一点地融化，尽量精确地解析它死亡时的一切状况。
　　你们知道，要了解猛犸象的生活方式和死亡原因，科学家要研究它们身上的哪些部分吗？
　　小粗心：毛发！猛犸象的毛发那么长，一定会沾上花粉或者其他植物的什么痕迹，科学家研究后就可以了解当时的环境信息。
　　小好问：象牙就像大树的年轮一样，能告诉我们大象的年龄。猛犸象的长牙一样也能反映出它的年龄与健康状况。
　　小灵通：肌肉能告诉我们长毛象的生活方式，再加上动脉、心脏与其他体内器官，我们能清楚地确定这种巨大的动物与现代象之间的差别。
　　
　　[关主释答]
　　嘿嘿，你们回答得都很棒！除了你们刚才所说的，科学家还会在血液中提取一些保存得比较完整的血细胞，从而了解猛犸象与现代大象的亲缘关系。
　　因为猛犸象一生都在进食，所以它的胃能提供有关环境变化的最确凿的证据。这头西伯利亚发掘出来的猛犸象胃里的食物就反映：冰河时代之后，草原变成了沼泽，猛犸象因为吃不到足够的植物而死亡。
　　除了通过观察牙齿来判断年龄之外，科学家还用碳-14测定年代法进行测试，这能帮助科学家确定，这种猛犸象是哪一个进化阶段的产物。另外，象牙的磨损方式能直接揭示猛犸象的生活信息。科学家还提出只要能从猛犸象骨髓或体内器官中提取出DNA，他们打算在实验室里创造出一头新的猛犸象。
　　有关猛犸象的谜团还有很多很多，把你知道的小知识归纳起来，你就会成为大伙眼中的“小专家”了哦！
　　

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