奇特的古细菌<%=id%>

　　“听说了吗?小好问生病了呢！”小粗心大老远就嚷开了。
　　“咦，小好问的身体不是挺结实的吗？”关主问道。
　　“唉，都是被细菌那坏家伙给害的。看来我们的这一次闯关要损失一员大将了。”
　　“关主，关主，等等我呀！”小好问满头大汗地跑过来，“去闯关怎么能不带上我呢?”
　　“呀，你不是病了吗？”
　　“有医生的帮忙，我现在又跟以前一样棒喽！”
　　哈哈，那还等什么，我们上路吧！
　　
　　第一关古细菌是什么
　　
　　“啊呀，关主，我们来生物馆是不是看恐龙化石啊？早知道就把照相机带上了。”小粗心一脸遗憾地说。No，今天关主要带你们去看的可是一种非常奇特而又神秘的生物，它们叫做古细菌。有没有人知道什么是古细菌？
　　

　　小粗心：咳，关主，你也太小看我们了吧，古细菌那不就是现代细菌的祖先吗？细菌就是由它们进化而来的呀。
　　小好问：关主啊，你明知道我才遭受过细菌的折磨，还带我们来看什么古细菌，我可害怕着呢。这古细菌大概是变成化石的细菌吧。
　　小灵通：听说现在生物界很多科学家都在研究这种古细菌，而且把它跟细菌划分开来，那古细菌就肯定不是细菌了。
　　
　　[关主释答]
　　
　　小粗心啊，你什么时候才能改掉你粗心的毛病呀。如果只是一般的细菌，关主会带你们来吗？小好问现在是“一朝被蛇咬，十年怕井绳”了，细菌也不见得就专门干坏事啊。
　　就像小灵通说的那样，古细菌可不是细菌，它们是地球上最古老的生命形式，又被称为是“活化石”细菌。那古细菌为什么会被叫做细菌呢？哈，其实很简单，这只是因为它们在形态上与细菌极为相似罢了。随着生命科学家进一步的研究，人们发现古细菌和我们今天所熟悉的细菌在结构上相差了十万八千里，于是将它归入古生物的范畴。知道吗？古细菌包括甲烷菌（甲烷就是天然气的主要成分）、嗜酸菌、嗜热菌和嗜盐菌四大类呢。
　　

　　早在38亿年前，古细菌就诞生在地球上了。那时地球的大气中充满了有毒气体，没有氧气。在这样奇特的环境下，古细菌形成了厌氧的特征。20亿年前，大气中开始出现氧气，古细菌遭受了“灭顶之灾”，它们的绝大多数同伴都灭绝了，这被科学家称为“氧的大屠杀”。只有一些留在高温、弱酸性的原始环境中的古细菌成了幸存者。
　　
　　第二关超高龄细菌
　　“关主，什么叫嗜盐菌啊？”小好问的问题又来了。让关主来解释给你听吧：1920年，科学家们发现了一种能在饱和盐水中生存的古细菌，一旦它离开盐水就会死亡，这类细菌就被称为嗜盐菌。喏，就是现在我们在显微镜下看见的这种。“它们有这么多奇怪的形状啊，看，这个像极了鹅卵石呢。”小灵通欣喜地说。
　　美国科学家在新墨西哥州卡尔斯巴附近的地下岩洞发现了一群“超高龄细菌”，据测算，它们的年龄竟然超过2.5亿岁。小先锋们，开动脑筋想想：这些古细菌怎么可以活到2.5亿年呢？
　　小粗心：我想应该是受环境影响的。不是说古细菌都生活在高温、酸或者盐的环境中吗，古细菌一定是在这种特殊的环境中，降低了自己的更新换代速度，所以就活到2.5亿岁了。
　　小好问：以前听说古莲子埋在地下很多年挖出来还可以复活，就是因为莲子在地下休眠了。古细菌能存活这么久，道理也是一样的吧。
　　小灵通：我同意小好问的说法，这种古细菌一定是以休眠的方式来调节自己，最终成为长寿细菌的。
　　
　　[关主释答]
　　
　　

　　小好问现在可是大有长进啊，他和小灵通都回答对了。当然，小粗心的思考方向也是值得肯定的。美国科学家在卡尔斯巴附近的地下岩洞发现它们时，这些超高龄细菌藏在岩洞里一个非常古老的盐结晶体内。由于环境的选择，它们通过一种较为常见的方法来使自己的生命得以长久地保存—古细菌的外面长有一层厚厚的保护壳，这样它可以安全地躲在里面，然后进入“假死状态”。在过去的2.5亿年中，这种细菌寄居在结晶盐中间的一滴液体里，一直保持着休眠状态。研究这种超高龄细菌激发了科学家对长生不死的遐想，没准哪天人类也能跟它们一样长寿呢。
　　最为奇特的是，嗜盐菌除有特殊的极性脂外，还有一种特殊的膜蛋白——紫膜蛋白。这是一种简单而又独特、精巧的光能转换器，大大不同于植物中进行光合作用的叶绿素。其实际应用价值不仅引起了生物学家的重视，还引起了化学家极大的兴趣。
　　第三关 “骑火球的超级小矮人”
　　“呀，为什么古细菌还有颜色啊？”小粗心像发现了新大陆一样。
　　“这当然跟古细菌特殊的本领分不开了。古细菌能把硫磺等其他含硫的物质氧化为硫酸，并且在自己体内累积硫磺粒，这样它们就带上不同的颜色了。”关主颇为得意地说。
　　“快来看，这个多有意思啊，两个古细菌叠加在一块，它们是不是双胞胎啊？”小好问大声地说。大家的兴趣都被调动起来了。“哦，它有个非常特别的名字，叫做‘骑火球的超级小矮人’。它是一种极微小的细菌，猜猜看，它为什么不是独立生存的呢？”
　　

　　小粗心：哈哈，人也有生双胞胎的时候，古细菌也一样啊。
　　小好问：我看，是研究员没把这个标本做好而已，所以它们才会粘在一块的，没什么大惊小怪的。
　　小灵通：自然界中有一种现象叫共生，我想，这个古细菌是和其他生物一起生活的，这样它们可以相互支撑。
　　
　　[关主释答]
　　
　　你们可都要向小灵通学学，思考问题的时候要善于联想，不要只停留在表面上。
　　这个菌种是德国科学家在冰岛北部大西洋火山区120米的海水深处发现的。它生活在活火山区、沸腾间歇性喷泉、浓缩盐溶液或着有腐蚀性的酸性环境中。它被研究者命名为“骑火球的超级小矮人”是因为这一球状的小生命不是独立生长的，而是“骑”在一种叫做“火球”的微生物表面。它的直径只有1/5000毫米，是人体中大肠杆菌的1/160，跟天花病毒的大小相差无几。虽然这种细菌生长方式的原因还在研究之中，但是，人们一般认为，“小矮人”与“火球”共生是因为“火球”为它提供了重要的生存物质。
　　[闭关词]现在，科学家们正大力研究古细菌，希望能用它来指导未来的生物技术。小先锋们今天的表现相当出色哦。亲爱的读者朋友，你的收获大吗？记住要快快学知识、长本领，积极参与我们的闯关活动哦！
　　

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