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美国科学家在实验室里培育出一种类似于细菌的“人造细胞”。这种简单的“细胞”并不是真正的生命体，不能分裂和进化，但能连续数日生成蛋白质。
专家认为，此项研究结果不仅有利于制药研究，也是“人造生命”方面的一项进展。
在生物细胞内部，蛋白质是以氨基酸为原料，在基因指令的控制下生成的。目前，科学家可以从大肠杆菌等细菌中提取到细胞生成蛋白质所需的生物分子混合物。这些混合物町以产生特殊的蛋白质，但是，如果不持续向其供给原材料并清除废物，它们在两个小时内就会停止蛋白质的生成。
据英国《自然》杂志网站报道，美国洛克菲勒大学的科学家将能够生产蛋白质的生物分子混合物悬浮在油中，形成微小的颗粒。然后，他们在这些颗粒外包裹住两层肥皂状的磷脂分子，像细胞膜一样将生物分子混合物颗粒包裹在其中，“人造细胞”就诞生了。
观察发现，用分子膜包裹之后，生物分子持续生产蛋白质的时间比原来延长了一倍。为了进一步延长时间，科学家还在“细胞”中加入了一种细菌基因，这种基因可以控制生成一种名为a-溶血素的蛋白质。该蛋白质形状类似于桶，能够插入细胞膜形成小孔，环境中的营养物质便通过这些小孔进入“人造细胞”，自动补充制造蛋白质的材料，这样，“细胞”就可以连续数日生成蛋白质。
研究人员称，这种“人造细胞”具备将氨基酸转变为蛋白质所需的一切机制，因、此可以像一个微型“工厂”，生成具有工业和医学价值的蛋白质。例如，目前胰岛素基本上都是通过在发酵池中培育的转基因细菌生成的，如果用“人造细胞”生成胰岛素，程序就要简单得多。
目前，该大学的科学家正在研究如何使这些“人造细胞”的细胞膜相连，使这些细胞像细菌那样复制。
我国研制出纳米透明功能涂料
南京工业大学材料学院赵石林、许仲梓两教授研制开发出纳米透明功能涂料，并获得国家专利。
据赵石林教授介绍，传统解决玻璃的隔热问题主要有两种途径，一种是使用隔热贴膜贴在玻璃上，这种贴膜虽然保证了玻璃的透明性并能发挥隔热性，但它每平方米300多元的价格，使普通人无法承受，所以这种隔热贴膜目前只在高档汽车上使用；另一种是使用热反射膜，通过反射膜反射热量，从而达到隔热效果，但这种热反射膜不透明性的缺点使其无法被广泛应用。
项目组成员经过三年多的努力，研究了纳米氧化铝、氧化铟锡及氧化锡锑等纳米粒子在水中的分散性能、纳米透明功能涂料所用水性树脂的合成及纳米透明隔热涂料韵配制和性能测试，成功得到了稳定的纳米氧化铝、氧化铟锡及氧化锡锑的分散液。并在制备工艺及所用填料方面大胆创新，使所研制出的纳米透明功能涂料，在保证涂层透明的同时，发挥纳米粒子特殊的磁，光、电等性能，使涂料除具有良好的透明和隔热性能外，还具有永久防紫外光性能。经测试，该涂料所得复合涂层可见光的透射比和近红外区的屏蔽率最高均可达80％以上，可以最大限度地隔绝太阳热量辐射。而生产纳米透明功能涂料的工艺条件简单易行，成本也十分低廉，每平方米材料价格仅为10元左右，因此可广泛应用于民居和建筑行业，潜在的经济效益异常显著。
华裔科学家发明网络“天眼”
加拿大华裔博士陶闯日前表示，他发明的全新互联网技术可让电脑用户安坐家中，也能够对户外情况一目了然。
这项技术简称是SAME，即一览无遗(See anyWhere，mapanywhere)的意思。只要用户进入一个特定网站，荧幕上便会出现清晰的户外情况。陶闯解释称，SAME系统会先拍下卫星图片，然后再配合可监察气候和交通情况的即时遥控感应器。由以上两组监察仪器录得的综合数据会在一个网站上被重组，而这个特别网站可在没有时间误差的情况下捕捉地面情况。
陶闯称，新系统的解象度可达到60厘米，连街道上汽车的型号亦不能逃过系统的网眼。他说：“你会看到一个像模拟地球的星球，然后你可以从外太空飞近，一直对焦直至把城市、甚至是街道的影像放大，而且这些影像会不时更新，让高解像和质素的画面展现于用户眼前。”
陶闯表示，新技术的潜在用途很广泛，包括可用在国防、救灾和环保事业上。
虽然新技术拥有造福人群的潜能，但加拿大私隐问题法律专家拉斯图吉称，我们不知道人们会抱着什么企图使用这新技术。多伦多市一名受虐妇女之家的主管亦认同这说法，并担心新技术会沦为具侵略性的男士追踪女性的又一工具。
美研制出意念控制装置
长期以来，不少科学家都试图用各种办法帮助残疾人和瘫痪者借助自己的意念来控制机器——往大脑中植入电极或微芯片，利用眼球转动或脑电波活动来传情达意等。
前不久，美国研究人员在一只猴子大脑中植入电极，使它最终能成功地借助自己的意念操纵计算机。
现在，这项研究又有了最新进展，美国纽约州立大学的丹尼斯·麦克法兰德和纽约国务院健康办的乔纳森·沃尔帕12月6日在美国科学院学报上宣布，他们在实验中让4名自愿者戴上镶满电极的“思想帽”，成功地利用意念控制了一台计算机。
与以往的同类设施相比，改进后的装置无需进行外科手术，也不必往人脑中植入电极。他们认为，这项发明有朝一日能够用来帮助残疾人操纵电动轮椅或人造假肢。
他们在4个实验者身上试用了改进后的装置，其中有两名男性行动不便，需要使用轮椅，另外两人是健康的一男一女。
在实验中，4名自愿者面对计算机屏幕，头戴紧贴头皮、嵌有64个电极，用来记录其大脑活动的思想帽。成功的关键取决于一个专用计算机软件——它能将脑电波信号翻译成含意明确的指令，让实验者可以通过脑电波指挥计算机工作。经过练习，4名自愿者很快学会让屏幕上的指针依据自己的意愿向两边移动，并依靠贴附在头皮上的电极所记录的脑电波节律来指挥计算机，让屏幕上的指针在两维空间内迅速而精确地移动。研究人员发现，两位残疾志愿者在实验中的表现比健康人更为出色。研究人员猜测，这也许是他们想借助自己的脑电波去移动物体的动机更强，或其大脑对外来事物的适应能力比健康人更强。
新加坡发明治疗癌症新方法
新加坡科学家发现一种用合成蛋白质阻止癌细胞扩散来治疗癌症的新方法。
报道说，科学家发现了癌细胞复制和扩散的基因信息，并据此发明了一种合成蛋白质片断，用来阻止癌细胞基因信息的传递，进而抑制癌细胞的复制和扩散。
研究人员说，传统的化学疗法和放射疗法在杀死癌细胞的同时，还会伤及健康细胞，而这种合成蛋白质只针对癌细胞产生效果，因而可以把治疗的副作用降到最低程度。
报道说，这种合成蛋白质已在美国获得临时专利。科学家目前正在开发第二代蛋白质片断，专门用于治疗宫颈癌等高发癌症。
研究小组已经开始寻求合作伙伴，他们预计根据这项研究成果研制的抗癌新药将在5年内面世。
中南大学研制高精度自动陀螺经纬仪
中南大学信息物理学院博士生导师张学庄教授主持、长沙市莱塞光电子技术研究所合作研制的ACT-1高精度自动陀螺经纬仪近日通过国家级鉴定。
据了解，自动陀螺经纬仪可以在纬度75度以下的任意地点自主确定过该点的地球子午线方向(又称为真北方向)及任一边的陀螺方位角和坐标方位，是一种用途广泛的重要测量仪器。一次定向标准偏差优于5秒的高精度自动陀螺经纬仪是高精度大地测量、精密工程测量、国防等领域急需的仪器。由于高精度自动陀螺经纬仪研制与生产难度高，国际上只有美、俄、德等国有产品，仪器价格高昂且美对华禁运。该成果研制成功，对打破国际上的技术封锁，发展我国高精度自动陀螺经纬仪及其相关技术有重要意义。
英国发明磁性催化剂
在化学工业中，催化剂扮演了一种基本角色。但若催化剂是像钯、铂、铑这样的贵金属时，在化学反应结束后，必须对它们进行回收，这一回收过程可能会非常肮脏和复杂。现在，有了一种非常巧妙的办法，可能会使这一过程变得既干净又轻松——而且还能进一步加快化学反应的速度。
为了使化学反应能够很好地进行，必须使化学物质与催化剂充分接触。当催化剂是贵金属等固体物质、而化学反应又是在液体中进行时，则必须将催化剂尽量粉碎。结果，在化学反应结束后，对催化剂的回收工作变得非常困难。
化学家们尝试的一种方法是，将催化剂固定在一个磁体上，当反应结束时，利用磁场将它们析出。但问题是，磁体可能会参与催化活动，而且在它们帮助催化剂发生作用时，磁体本身往往被损毁。
现在，英国的科学家们找到了一种解决办法，科学家们在磁体上涂上一层不参加化学反应的石墨，然后将催化剂放置在石墨涂层上。这样磁体便被保护起来，它们不会干扰化学反应，而直径只有20纳米的催化剂粉末则能非常有效地使化学反应速度加快。
在试验中，这种新型的磁性催化剂使硝基苯转化成苯胺的速度提高了一倍。在试验结束后，利用磁场仅用了几分钟时间就使催化剂粉末聚集到了一起，使科学家们很轻松地对它们进行了回收。
苏格兰圣安德鲁斯大学的催化剂专家戴维·科尔一汉密尔顿说：“对催化剂技术来说，这看起来是一个重大的进步，它将对化学工业产生深远的影响，”
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