太阳系第十大行星有卫星

朗说，虽然目前对新发现的“加布里埃尔”了解还不多，但据初步推测，它的直径最多约有350公里，可能主要由冰构成。布朗等人已就此发现撰写了一篇论文提交给《天体物理杂志》。布朗称，有无卫星对“齐娜”在太阳系中的地位没有影响，公认的大行星金星和水星都没有卫星。但是，“‘齐娜’有卫星的事实，会让一些人觉得它更像个大行星。”

　　他还指出，研究新发现的卫星的轨道和运动规律，将有助于判明“齐娜”的质量和构成。此外，该卫星可能是“齐娜”与其他柯伊伯带天体碰撞生成的，研究它将有助于揭示太阳系的演变规律。据测算，“齐娜”和“加布里埃尔”构成的行星系统距太阳约160亿公里，是太阳系中已知最遥远的行星系统。该系统仿佛是个缩小的“地-月系统”。“齐娜”直径大约是地球的五分之一，“加布里埃尔”直径大约是月球的八分之一，两者距离相当于地球到月球距离的十分之一。

　　实际上，按照一些天文学家的看法，太阳系有20多颗大行星。美国加州大学伯克利分校的天文学教授基博·巴斯瑞是这一主张的代表人物。他把与界定“行星”有关的天体分为三种：聚变星、行质天体和大行星。聚变星是一生中自身可以发生核聚变的天体；行质天体是球形的非聚变星；大行星是围绕聚变星运转的行质天体。其中，聚变星和行质天体都是他自创的概念。于是，情况变成了这个样子：大于13.6倍木星质量的天体就是聚变星，因为在它们的中心发生了核聚变反应；月球是行质天体，但不是大行星，因为它不围绕聚变星运转；一颗脱离了太阳系的“自由漂浮的”地球是一颗行质天体，不是大行星。

　　这种方案看上去能够很好地解决目前的混乱状况。按照这种方案，新近发现的“新行星”的确是大行星，包括某些小行星也会拥有大行星资格，太阳系中有20多颗大行星。

　　从1999年开始，国际天文学联合会就组织了一批天文学家讨论界定“大行星”的问题。在“第十大行星”发出的催促下，该小组近来交流频繁，希望能够拿出一个界定“大行星”的初步方案。最终的界定方案可能会在一年后得到。明年8月份，国际天文学联合会大会将对天文学家们提出的划分方案进行讨论和表决。也许到那个时候我们才会知道现代科学究竟赋予了“大行星”这个古老的词汇一个什么样的含义。世界上所有的科学教科书、科学读物也有可能从此改变它们对太阳系大行星的表述。

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