老人大脑在睡眠中会忘记怎样呼吸(图)

　　据《时代》杂志报道，老人经常会在睡眠中死去，因为他们的大脑在睡眠中简直会忘记怎样呼吸。随着年龄增大而损失的神经细胞会停止补充，这会引起大脑呼吸中心中止正确发出开始吸气的神经脉冲。

　　美国加利福尼亚大学以神经学家杰克•费德曼博士为首的科学家认为，在这个特殊“指挥部”里拥有严格限定数量的神经细胞，随着年龄的增大神经细胞数量会越来越少，在睡眠中越来越多地出现所谓的呼吸暂停。

　　在睡眠中出现的呼吸暂停会产生氧化物积累并引起缺氧，在正常情况下呼吸中心细胞会对血液成分变化作出反应，并激活吸气机理。但是如果呼吸中心神经细胞功能由于某种原因受到破坏，人就不会醒来，因窒息而死亡。此外，即使是呼吸恢复，缺氧仍会引起心绞痛、心肌梗塞或中风发作。

　　费德曼博士及其同事在实验鼠身上模拟了这一情况，实验鼠呼吸中心的一半神经细胞被去除，然后对它们的睡眠进行观察，结果发现，这些实验鼠逐渐开始在睡眠中出现呼吸暂停：最初只是出现在REM睡眠阶段（眼睛快速运动阶段），然后出现在睡眠其他阶段。

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