过去,人们一直认为,酗酒是个社会问题而并非医学问题,这一看法的直接后果,就造成了人们对饮酒上瘾危险普遍认识不足。 其实,科学家告诉我们,酗酒是有其特殊的病理学特征的,它完全可以通过化学干预来进行纠正。
据美国国家药物滥用研究所(NIDA)估计,美国吸毒或对酒精上瘾的人大约有1800万,由此每年给国家造成的间接损失高达1850亿美元。但目前,美国使用药物进行治疗的人仅有约14万。
在美国,曾经有几十年中,只有一种对付酗酒的药物——戒酒硫(antabuse),吃了这种药后再喝酒就会感到十分难受:呕吐、恶心、头痛、呼吸困难等。戒酒互助会(AA)1935年成立后,大部分美国酗酒病人的治疗方法都是基于AA的12步疗程,它强调的是物理和心理的治疗,要求患者改变生活习惯,并且要有很强的信心。即便如此,每年也仅有200万酗酒者寻求治疗,其中又有90%的人在4年内复发。宾夕法尼亚大学神经病学副教授坎普曼说:“我们国家的酗酒治疗史中从没有考虑过药物的作用,这种观点太守旧了。”
医学研究证明:酗酒与科学密不可分。在过去10年中,尖端的脑成像技术显示,持续饮用酒精会显著改变大脑结构,造成慢性脑部疾病,即使停止饮酒也会持续影响数月甚至数年。
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