入世后，我们如何创制新药

现在国际上已经出现一种回归自然、重视中草药的趋势。过去，我们的中药不能作为正式治疗药物进入欧美一些发达国家的医药市场，而只能作为保健食品。现在西方一些国家的政策已逐步发生了变化，如美国的食品与药品管理局（FDA）修改了政策，允许疗效确切、质量可以控制、安全的中药，经过临床实验后，进入美国药品的规范范围。陈凯先乐观地相信这必将有利于推动中药在全世界的发展，认为中国科学家在这一发展过程中理应“近水楼台先得月”，走在全世界的前面。

　　说到药物分子设计，陈凯先深入浅出地解释说，药物的研究水平对产生新药起决定性作用，不断改进药物设计方法，是科学家追求的目标。什么样的药能治什么病？过去这样的探索，只能用非常原始的方法进行。最近二、三十年里，随着分子生物学、细胞生物学及整个生命科学的发展，试验药物的模型也逐渐进入分子层次，采用各种蛋白质、核酸、药物作用的受体作为新的模型，观察各种化合物对这些模型是否有效，然后再过渡到人体。这样对人体安全更有保障。遗憾的是，以往至少要研究上万种化合物，才能发现一种成功的药物；而研制出一个新药，平均要10至20年，且费用极高，据西方国家统计，一个新药问世，需3至5亿美元。这就需要我们不断改进药物研究的方法，发展新技术，使新药的研究更快、更节省、更有效。

　　说到这里，陈凯先打了个比方说，造房子可以先设计一个图样，但创制药物，人们还做不到这一点，而是盲目性很大地做实验、做筛选，是绝对的“广种薄收”。药物好比是射杀病魔的子弹，它是否能打在的靶心正中？过去几十年这一直是药学家们的刻意追求。如今，科研的发展使我们已经可以了解到某些蛋白、酶的分子结构，这样就等于知道了“锁”的结构，关键就是配制刚好可以打开这把“锁”的“钥匙”。怎样配钥匙？陈凯先说，我们可以充分应用分子生物学、结构生物学、理论化学、信息科学和计算机科学的成果，通过计算机来作非常复杂的高速运算，来计算这个药物是否可以和受体产生所需的作用。还可通过图像，用计算机模拟它们之间相互作用的状态，使我们找到开启神秘之“锁”的一把把新“钥匙”，大大加快创新药物研究的过程。
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