大陆边缘弧

　　东太平洋边缘的情况略有不同。北美大陆，如前所述，是以圣安德列斯断层为代表的剪切边缘，南美大陆边缘则以安第斯山脉为弧的代表。那里，太平洋板块也在向南美大陆底下会聚消减，但消减的角度较小，因而不能形成开阔的弧后海盆，其它特征则与西太平洋边缘相似。据此可把大陆边缘弧分为两种：日本式的岛弧系和安第斯式的山弧系。