抗氧化剂——新城市神话

大气中约21％的成分是氧，许许多多的生命依靠它而生存，我们也不例外，事实上这正是我们为什么要呼吸的原因。空气、阳光和水构成了维持生命的三大要素，这一点早为先民们所感知，人们在绘画和诗歌中热的赞颂它们。然而，曾几何时，氧却成了健康的杀手，催人衰老的魔咒，还和癌症关系暧昧。　　这一切得从自由基说起。什么是自由基，它对人有什么伤害？这样的问题，实非三言两语能解释清楚。不过，如果你了解一个游荡而不甘寂寞的*，对稳定的家庭会构成何种威胁，你就已经抓住了自由基的要点。在细胞中游荡的自由基，会威胁到蛋白质和基因的稳定，而这两类物质正是生命的根基。所以毫不奇怪，医生们在心脏病、中风、癌症乃至老年痴呆等严重疾病中，都发现了自由基的黑手所留下的痕迹。　　能够产生自由基的因素很多，氧仅是其中之一，据估计进入人体的氧大约1％会转变成自由基，虽然比例不高，但我们对氧的需要量很大，由此估计，人体中每年来自于氧的自由基约为1.7公斤之多，这是一个惊人的数字。除此之外，城市里汽车的废气、罐头食品中的各种添加剂甚至过于剧烈的体育活动都是催生自由基的源泉。当然，我们的身体并非束手待毙，细胞可以生成多种对抗乃至消灭自由基的抗氧化物质。有些人由于遗传的原因，不能生成足够的抗氧化物质，他们的红细胞就比较容易受到自由基的损伤而破裂，在某些药物或者食物如蚕豆的诱导下，甚至会突然大量破裂，严重时将危及生命。当然自由基并非完
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