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众所周知，在中生代末期，称霸于地球近1.5亿年的恐龙全部绝迹了，它们永远退出了历史舞台。近年来，伴随着越来越多的新的发现，人们终于再次提出了疑问：恐龙是否已经绝灭？恐龙就不能演化成别的生物吗？
确切地说，恐龙作为爬行动物中的一支，在6500万年前就已经绝灭了，至于绝灭的原因，科学家们提出过几十种假说，其中最令人信服的是小行星撞击说，这是以诺贝尔奖获得者、物理学家阿弗雷兹等一批科学家提出的，其基本依据是地球表面的陨石坑（这些陨石坑今天已成为巨大的湖泊）和铱元素的异常。当小行星撞击地球时，引起大*，形成遮天蔽日的尘埃，带来“核冬天效应”，恐龙当然在劫难逃。为什么人们又对恐龙绝灭提出质疑呢？
在中生代，恐龙并非是唯一生存在地球上的生物，就恐龙而言，它们也不全是庞然大物，恐龙中的大多数，特别是非食草型恐龙的身躯适中，有的甚至身材小巧，动作敏捷，当灾害来临时具备逃避的能力。因此，小行星撞击地球时，对大型恐龙来说，它们不便逃避，可能首当其冲地成为牺牲品，但说全部恐龙毁于一旦恐怕未必，除非小行星在一段时限内大量地、反复地撞击地球才能给予它们（也包括其他生物）毁灭性的打击。因此，小行星撞击地球后可能使一部分恐龙遭遇灭顶之灾，但不排除仍有一部分恐龙存活，它们成为恐龙的后裔在漫长的地史
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