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近十几年来，中国及东亚各国的地质学家通力合作，以活动论和全球构造观为指导，采用“国际地质对比计划”（IGCP）的组织形式，对中国和东亚大陆的大地构造逐渐形成了一个新的构想，可总结为冈瓦纳的裂离和亚洲的增生。
现在的亚洲大陆是由两部分组成的。一部分原来就在北半球，不妨称古亚洲，自元古代以来的十几亿年里，由于其边缘不断地拼贴上增生楔，就象裙子镶上了一道又一道的边那样，古亚洲这个陆核不断地向外生长扩大。
还有一部分是从南半球来的，就是前面提到的冈瓦纳。至少从晚古生代以来，冈瓦纳就在不断地裂离解体，并且通过古特提斯洋和新特提斯洋的不断闭合而向北漂移，最后拼合到古亚洲上，逐渐形成今天的亚洲大陆。
中国大陆位于亚洲大陆中部，除个别小块外，几乎所有的大陆地壳块体都来自冈瓦纳，而且可能来自冈瓦纳的不同地方。通常称澳大利亚这一片为东冈瓦纳，印度至非洲这一片为西冈瓦纳。
冈瓦纳又是怎么来的呢？初步研究表明，在中元古代末晚元古代初，全球因格林威尔造山运动而形成了一个超大陆，叫罗迪尼亚。当然它也不是铁板一块，在晚元古代初还有洋盆发育的地方，被洋盆分隔的大陆只是靠近了，未必完全拼合。罗迪尼亚超大陆的形成，可能是全球进入板块构造体制的一个标志。之后，罗迪尼亚超大陆裂解了，冈瓦纳就是罗迪尼亚解体后的一块大
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