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等压面和邻近等高面的关系，由于等压面上各点的高度不同，因而，等压面是曲面。在等压面上取A、B、C三点，显而易见，这三点气压相同，而高度不等；A点最高，B点次之，C点最低。将此三点投射至邻近的等高面上，得出相应的A′、B′、C′三点。这三点高度相同，而气压不等；A′点气压最高，B′次之，C′点最低。将二者联系起来，可以看出：在等压面上高度最高的地方，正是它邻近等高面上气压最高的地方；高度最低的地方，正是它邻近等高面上气压最低的地方。由于在高空测气压比测高度方便，所以高空的气压分布可用等压面上的高度分布来表示，即用画有等高线的等压面图来表示(与地形等高线图相似)。
等高线是指同一等压面上高度相等的各点的连线。等高线的分布就表示了空间气压场的状况，与等压线分布起着相同的作用。将同一时间各个台站的某一高空等压面的高度填在一张地图上，画出等高线，则称为等压面图。它可以表示高空某一等压面上的气压分布状况。目前气象台所绘制的高空图，就是等压面图。常用的等压面有：850毫巴、700毫巴和500毫巴等。
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