超微古生物学的研究对象是个体直径仅数微米至十多微米的一些钙质小片，人们通常称为钙质超微化石，由于研究这些钙质小片必须借助于高倍偏光显微镜、相差显微镜和电子扫描显微镜，它与传统的微体古生物学的研究方法不尽相同。加之它在生物地层、古环境、古海洋学研究中的独特作用，现已发展成一门新的分支学科。
金藻植物门的颗石纲是一类营漂浮生活的海生藻类，至今还生存于世界各大洋中，它是海洋生物链中的一个重要成份。每一个颗石细胞可以产生数十个以至几百个钙质小片，在细胞死亡后，这些钙质小片就脱离母体，散落于海底下，成为海洋沉积物的组成部分，有的就形成海洋沉积中的钙质超微化石软泥。到目前为止，最早的可靠的钙质超微化石记录为晚三叠世，故钙质超微化石是研究晚三叠世以来海相地层的一门重要生物类别。
钙质超微化石在地质历史中的演化极为迅速。据研究，钙质超微化石属种的演化速度平均是30000～50000年左右，这在所有生物类别中是最快的一种，研究人员还发现，钙质超微化石中相当一
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金藻植物门的颗石纲是一类营漂浮生活的海生藻类，至今还生存于世界各大洋中，它是海洋生物链中的一个重要成份。每一个颗石细胞可以产生数十个以至几百个钙质小片，在细胞死亡后，这些钙质小片就脱离母体，散落于海底下，成为海洋沉积物的组成部分，有的就形成海洋沉积中的钙质超微化石软泥。到目前为止，最早的可靠的钙质超微化石记录为晚三叠世，故钙质超微化石是研究晚三叠世以来海相地层的一门重要生物类别。