|
英国著名流行病学家、伦敦大学学院流行病学与公共卫生教授迈克尔-马尔莫特(Michael Marmot)研究发现，社会地位较高的人士与身份地位较低的同时代人相比，身体健康状况更好，生活得也更为幸福。不过，社会地位对身体健康的影响，在不同的时代和不同的地区，程度并不一样。
经过30多年的研究，马尔莫特发现，已经摆脱绝对贫穷的西方国家，“个人收入已经不成其为一个问题。这时，一个人在社会等级中所处的地位就与其患病的概率及寿命长度构成密切关系。”
马尔莫特指出，社会地位上哪怕极其微小的差别也可能对一个人的健康造成极大的影响。一个明显的例子就是，拥有博士学位的人比拥有硕士学位的人寿命长。
马尔莫特是英国著名的“白厅研究”项目主持人。该项目从1970年开始对英国公务员的健康状况与他们的职务等级之间的关系进行研究，结果发现处于公务员阶层最底层的职员与邮递员患冠心病的概率比高层官员要大得多。
马尔莫特指出，新的研究发现，这种“社会地位综合症”所产生的影响如今也出现了一些变化。他说：“等级是不可避免的，重要的问题是要弄清楚等级如何影响到人的健康。这种影响在不同时代和不同社会，都是不一样的。”
他举出古巴、日本和美国为例。美国是一个富足的国家，人均国内生产总值约为3.4万美元，国民平均寿命76.9岁，而古巴，人均GDP只有5200美元，其国民的平均寿命却与美国十分接受，为76.5岁；日本的GDP也明显低于美国，约为2.5万美元，其人均寿命却是三个国家当中最长的，达到81.3岁。
他指出，社会结构、教育程度、社会凝聚力等因素可能是最关键的影响因素。日本人平均寿命最长，与日本犯罪率低、对老年人的关爱做得更好、工业产业效率更高以及贫富差距比美国等国家小有关密切关系。
马尔莫特还指出，即使是在同一个国家，社会地位对人的健康产生的影响，随着时代的推移，也会有不同的表现。例如，上个世纪七十年代，英国最富有阶层与最贫穷阶层之间平均寿命的差异为5.5岁，到了九十年代，却拉大到了9.5岁。而在工党执政7年之后，这个差距得到缩小，目前是大约8岁。
马尔莫特认为，社会地位低导致身体健康状况差的原因在于，社会地位的人感觉自己拥有的社会参与机会少，不具有事物控制权。而身居高位的人，表面上他从事的工作压力巨大，但是如果这种压力是可预见的且在其掌握之中，再加上其地位能够为其争取到更多的支持与排遣的管道，实际上工作的压力并不大。
马尔莫特说，工作的压力能够影响一个人的皮质醇水平，增加其患心脏病的机会。皮质醇的浓度在人每天早晨醒来的时候达到“峰值”，当年的“白厅研究”项目发现地位低的办公室职员的这个峰值比地位高的公务员要高好多。这意味着前者出现“新陈代谢综合症”的危险更高，而“新陈代谢综合症”正是心脏病、中风和糖尿病等心血管疾病的前兆。
|
