道尔顿<%=id%>

化学家
道尔顿（Dalton John ）
英国化学家。1766年大约9月6日生于坎伯兰郡格尔斯菲尔德；1844年7月27日卒于曼彻斯特。
道尔顿是纺织工人的儿子。他出身于贵格会（基督教的一个教派）家庭，终身都是虔诚的贵格会教徒。道尔顿的父母由于是贵格会教徒，他们没有登记这孩子的诞生，因而他的生日不很确切，而是由邻居的或许是很不可靠的记忆就那么下来的。
道尔顿11岁时离开了学校，一年后，即1778年，他12岁时，他回来了，在一所贵格会学校开始任教。他这样小的年岁教书是有困难的，因为他的一些学生跟他一样大，会提出一些刁难问题。然而，正是在这里他对科学发生了兴趣。
他最初感兴趣的是气象学。从1787年起他用自制仪器来研究气象。1793年他以《气象观察和杂论》为题写了一本书。这本书使他不愧为一名气象学的先驱。后来尽管他的志趣转向了化学，但他从未放弃气象学，而是一连在57年里坚持仔细记录每天的气象，一直到他去世。（富兰克林*也坚持每天记气象日记。）他作了大约20万次的观察记录。由于他总是这样坚持地做，因而从来就找不出结婚的时间，这点是不足为奇的了。
1794年他是第一个在某个刊物中描写色盲的人。他自己是色盲，因此有时这种情况叫道尔顿现象。色盲对化学家来说确实是一个不利条件，因为化学家在研究化学药品时必须能够看清颜色的变化。这也许就是为什么道尔顿是一个相当笨拙而草率的实验化学家的一个原因。
道尔顿不善于辞令，因此尽管当时讲演很可以赚钱，他却不能靠此赚钱。他的声誉既不是建立在出色的谈话，也不是建立在实验上，而是建立在大约从1800年开始对其他人150年来所做的实验和出色的谈话所作出的成功的解说上。
道尔顿对气象的观察使得他去研究空气的组成，由这项研究形成了他思考气体性质的思路。在研究气体的那些性质时（研究气体性质最先作实验的是波义耳*），道尔顿象其它科学家（包括波义耳自己以及牛顿*在内）所相信的那样，他不得不假定气体是由一些微小的粒子所组成。（事实上，道尔顿就是在1801年通过宣传现在人们熟知的道尔顿分压定律而对气体的理论作出贡献的。这个定律表达为：在同样温度下，混合气体中每种组成气体所产生的压强同这个组成气体单独占有整个混合气体的体积时所具有的压强相同。他也是第一个证明空气被压缩时空气温度升高的人，同时也是第一个证明空气中水蒸汽的含量随温度而增大的人。）
但是道尔顿进一步考虑到，不单是气体而是所有物质一定都是由这些细小的粒子组成的。1788年普鲁斯特*宣布的定比律使人们明确认识到，一种化合物可能含有两种元素，它们比例或许是4比1，但决不会是4.1比1或3.9比1。
有时几种元素可能以几种不同的比例化合成不同的化合物，就是在这种情况下，每种化合物也都遵循着定比定律，而且这两种化合物在元素重量方面具有密切的关系。这点可用一个例子予以说明。二氧化碳由重量比为3比8的碳和氧构成。一氧化碳由重量比为3比4的碳和氧构成。，二氧化碳含氧的比例恰好是一氧化碳含氧比例的2倍。道尔顿发现甲烷（碳：氢=3：1）和乙烯（碳：氢=6：1）之间，各种氮的氧化物之间都具有这样的关系。
1803年道尔顿首次明确地宣布了许多象这样可说明倍比定律的例子。在道尔顿看来，一氧化碳可能含有同个氧粒子相化合的一个碳粒子（一氧化碳中氧粒子是碳粒子重的4/3倍），而二氧化碳中含有同两个碳粒子相化合的一个碳粒子。后来人们证明他的看法是正确的。
道尔顿认识到这个理论同2100 年前德谟克利特*所提出的理论很相似，因此，他就利用德谟原利特自己的术语，称这些微小的粒子叫“原子”。
然而，德谟克利特的概念是一个纯推演的结果，是一个纯粹的推测，他的打算是对整个宇宙绘制出某个巨大的图解。道尔顿的概念则是建筑在150年的化学实验的基础上，他只对所观察到的一些特殊现象加以归纳和解释。道尔顿的理论是化学理论，而不是哲学理论。
道尔顿认为所有的元素都是由一些极为细小的不可分的不可破坏原子所构成。一种物质通过破坏其中的特殊结合而形成一种新的结合而转变成另一种物质。道尔顿认为，一种元素内的所有原子都是一样的，但是每一种元素的原子则同每一种其它元素的原子是不相同的。
这种说法同德谟克利特的说法非常相象，但是道尔顿摒弃了所有其它原子论者的种种推测。他坚持认为原子彼此间的差别仅在于质量。质量是可以测量的东西，道尔顿是第一个提出定量原子理论的人。这个理论是德谟克利特同拉瓦锡*的理论相结合的产物。
根据在一些特殊化合物中元素的重量比，道尔顿甚至尝试测定不同原子的相对重量。他是第一个编制原子量表的人。
例如，由于水是由8份重量的氧和1份重量的氢组成。假定说水中对每个氢原子来说含有1个氧原子，那就必然可以作出结论：氧原子量是氢原子量的8倍。如果氢原子量任意地定为1的话，那么氧的原子量就是8。（道尔顿弄错了。水中对每个氧原子来说含有两个氢原子，因此每个氧原子来说含有两个氢原子，因此每个氧原子重是两个氢原子重的8倍，也就是每个氢原子重的16倍。然而，他的原理是正确的。）现在在测定氧原子量很少应用的一个术语叫道尔顿。一个道尔顿正好是氧原子质量的1/16，因此氧原子重16个道尔顿。
1803年道尔顿首次提出了原子的概念，1808年他写的一本名叫《化学理论的新体系》的书出版了，书中他详细地阐述了他的理论。
道尔顿的原子学说是革命性的。但一经阐明，大多数化学家都接受了，所遭到的反对是微不足道的。沃拉斯顿*马上就接受了这一学说。戴维*顽固地拒不承认有好几年（很可能是出于妒忌心，因为可怜的戴维由于这事感到极大的痛苦），但他终于同意了。道尔顿是一个位善良的贵格会教徒，他和蔼地对待来自各方面的批评，而在他谈及戴维时总是给予很高的评价。然而，在一个世纪里反对的意见并没有消逝，奥斯瓦尔德*起劲地反对原子，直到进入二十世纪。然而，通常人们可以说，化学由于道尔顿的功劳而变成原子学说的化学，而且原子学说的化学一直被保留下来。
道尔顿的贵格会教信仰使得他回避任何形式的荣誉。1810年他拒绝让戴维指定他为皇家学会的会员，1822年，在他不知道的情况下，他却被从容地选为皇家协会会中。由于原子学说的重要性得到愈来愈多人的重视，来自国外科学协会的更多的荣誉使这位温文尔雅的贵阳市格会教徒更为显得淳朴谦逊。国外卓越化学家象佩尔蒂埃*来到曼彻斯特来看望他，而当他访问巴黎时，拉普拉斯*和洪堡*都热情地欢迎他，把他作为名流接待。
1831年为了科学的发展，他协助建立起英国科学促进会。1832 年当他获得牛津大学的博士学位时，他有机会进见威廉四世皇帝。由于他不愿穿着宫廷服装，他拒绝了这样的进见机会。不过，穿牛津大学的博士礼服去进见也蚵以的，唯一一个麻烦是牛津礼服是鲜红然的，而贵格会教徒是不能穿鲜红色衣服的，幸运的是道尔顿的色盲帮了他的大忙。他冷静地宣称他无法看见鲜红色。他接受了博士学位，人们送他去进见皇帝时，他穿的是鲜红色礼服，但他看起来是灰色的。1833年他接受了皇帝赠予的150英镑的年度养老金，1836年这份养老金增加了一倍。
道尔顿的手搞档案被人们精心地保存了一个世纪，可是第二次世界大战工期间曼彻斯特轰炸时，这些资料全部被烧毁了。

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